据史料记载，被红军俘虏的第26路军士兵，曾写信回老部队介绍自己的所见所闻：农民分得了土地，工人加了工钱，再不受东家的压迫了。他们还特意提到，“红军内的生活官兵一样平等，没有长官的打骂与压迫”。

这样的描述，与第26路军士兵时常看到的红军标语相符。直到现在，宁都县境内不少革命旧址的墙壁上，“士兵不打士兵，穷人不打穷人”的标语依旧清晰可见。但标语内容超出了他们的想象，他们“不相信有这样的军队和政府”，就像美国著名记者埃德加·斯诺后来不敢相信苏区实行全部义务教育，适龄儿童入学率达到50%。

稳妥起见，1931年7月间，有心投靠红军的第26路军官兵派出3个代表，“开小差”前去打探情况。当第26路军官兵听说红军将领与士兵一样穿草鞋、着布衫，与士兵一样吃饭、睡觉，他们“竟不顾环境笑起来”。

“在白军军营，冒着犯军法杀头的危险，谈论红军的种种好处，还忍不住笑起来，充分说明他们对红军是真心向往，认定只有加入红军才是出路。”陈琳说，起义前，一首作者不详的打油诗在第26路军暗中流传：出了北门望北坡，新坟总比旧坟多，新坟里埋的都是北方老大哥，要想离开这北坡，必须联合红军一起来倒戈。

1931年12月16日，宁都起义两天后，第26路军被中革军委授予“中国工农红军第5军团”番号，从此踏上“为工农阶级利益打仗”的征途……

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