他的搭档、35岁的营长范期宏在多个海岛挥洒过青春。烈日下组织训练的间隙，范期宏告诉记者：“上岛就是上前线，守岛就是守阵地！每一个中建人心中都清楚，祖国把这片蓝色国土交给我们，是信任，是考验，必须不辱使命。”

为了不辱使命，从上岛那天起，四级军士长郭丹阳一守就是16年。

“不是没想过离开。”34岁的郭丹阳面朝大海，“但这里是祖国的南大门，总要有人来守。”为了这个“守”字，“十佳天涯哨兵”郭丹阳三推婚期。

说话间，一首歌又响起来：“美丽的天海间总有刀光剑影……”这是西沙官兵自发创作的《站在最前沿》，道出了天涯哨兵枕戈待旦、捍卫国土的责任担当。

　　火炬般的荣誉

　　——“维护荣誉就是维护生命，续写荣光是不懈的追求”

在中建岛营区中心的西侧有栋平房，那是中建岛官兵心中的圣殿——荣誉室。这里装载着历代中建人奋发努力的累累硕果，镌刻着中建前辈不懈奋斗的壮丽篇章。

荣誉室里有一面锦旗，是中建人恒久的自豪：1982年8月，中央军委授予中建岛守备队“爱国爱岛天涯哨兵”荣誉称号，人民海军历史上有了第一个被中央军委授称的基层单位。

某连连长宋理想是郑州大学毕业的国防生，他说，刚上岛，首先被满眼白的沙滩所震撼，接下来，更被荣誉室里满眼红的锦旗所震撼。

上士班长李孝龙说：“在中建岛，维护荣誉就是维护生命，续写荣光是不懈的追求。”

离开中建岛的前一夜，记者随刘长文夜巡。对于荣誉，他有更广的理解，就是世代传承的西沙精神。

“每次巡逻，我总是涌动着一种豪迈，这就是军人的荣誉感吧。”刘长文说。

借着皎洁的月光，记者又一次看到了守岛官兵用海马草种出的巨幅党旗、国旗和“党辉永耀、祖国万岁”八个大字。在这遥远的地方，这旗帜格外令人感动和振奋。

“为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉。”因为热爱，更勇担责任；因为责任，更珍惜荣誉。或许，这就是中建岛官兵内心世界的精神动力；或许，这就是“爱国爱岛，乐守天涯”的西沙精神的永恒内涵。

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