这台长10米、宽2米、重250吨的8000匹马力蒸汽机，静静地躺在重庆工业博物馆的醒目位置，在中国工业史上书写了浓墨重彩的一笔。

1906年洋务运动末期，这台蒸汽机由湖广总督张之洞从英国谢菲尔德市引进。当时，它代表了世界工业的最高技术水平，同款产品在全球仅有数台。抗战爆发后，这台机器连同其他设备一起，顶着日军的疯狂轰炸，经川江被转运到重庆。

国之桢干，厥在钢铁。据统计，抗战期间，重庆的钢铁工业最多时占到全国钢铁工业比重的90%。热火朝天的生产过程中，8000匹马力机贡献了巨大的力量。

1950年5月10日，新中国的第一根钢轨在重钢诞生。当时，重钢工人正是使用这台8000匹马力机作动力。此后，他们又研制出一种新型钢轨，每米重38公斤，被命名为“中华牌”。在当时，全中国只有重钢有生产钢轨的能力，新中国第一条铁路——成渝铁路就是使用的这批钢轨。

如今，这段荡气回肠的历史，与8000匹马力机一起，留在了位于重钢旧址的重庆工业博物馆中。

在位于重庆工业文化博览园的重庆工业博物馆中，除了冰冷的机器，还有一座重钢“十八勇士”雕像。

重钢“十八勇士”雕像由总体长12米、高1.5米的18个人形铜像以及一辆东方红号内燃机车头组合而成。这些铜像站立在原重钢老厂房的房梁上，遥望着整个厂区。

在这栩栩如生的铜像背后，是一个感人至深的故事。

那是重庆解放前夕，钢迁会（重钢前身）已改称二十九兵工厂。国民党在100吨炉、交流发电所等重要位置安放了10多吨“TNT”黄色炸药，企图炸毁工厂，让生产瘫痪。

这让爱国工人们心急如焚——如果炸药爆炸，后果将不堪设想！在爱国厂长王怀琛的组织下，工人们组成护厂队，与国民党军警机智周旋。

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