“我们严格保护了传统的城市空间格局，改造中，包括地面的起伏、每个院落的格局、门的朝向、门楼及山墙面貌基本延续了老城的景观。”朱小地说。
胡同里的民生改善与街区复兴没有止于“面子”。记者蹲点发现，草厂四条翻天覆地之变背后的民生点滴，都跟一个名叫“小院议事厅”的组织有关。
“居民的事居民议、居民的事居民定，小院议事厅既是社区公共事务的议事平台，也是社区服务功能的延伸。”前门街道草厂社区党委书记朱耿亭介绍，“我们每月召开两次讨论会，针对居民生活中遇到的实际需求与困难，邀请相关部门与居民一起商议解决方案。”
走近草厂四条29号院，远远就能看到大门左墙上的电子“刷脸机”，供居住者“刷脸”进门。百余平方米的小院保留了红柱、青砖、灰瓦，散发着浓郁的老北京气息。房屋被改造成了三个单间，加入了现代的宜居元素。
这是老院落“腾笼换鸟”之后的一个新鲜尝试。天街集团总经理助理姚文国介绍，腾退之后，这个院落完成了硬件改造，有暖气，有热水，房屋外墙安装了保温层，安装了智能家居的控制系统。如今，这三个房间作为青年公寓对外出租，引进了年轻群体与老建筑、老胡同和谐共生，让老胡同多了“科技范儿”。
前门东区的沧桑变化，让生在草厂、长在草厂的69岁居民张俊义感慨万千：“如今在沿河边遛弯，我脚步轻快。享受这么好的环境，心里能不高兴？能不痛快？”他的身后，古老胡同的现代生活画卷正徐徐打开。
一大早，东城区景山街道居民张俊波家就迎来了几位特殊客人——街区责任规划师。从门窗式样到历史遗留难题，涉及居住空间的方方面面，规划师都一一与他沟通，一聊就是2个多钟头
