西北大学校长郭立宏表示，此次发现的这个重大原创性研究成果，系统揭示了寒武纪大爆发极盛时期清江生物群的突出特点和优势，对人类破解寒武纪生命大爆发的奥秘具有重要的科学意义。西北大学科研团队发现并命名的清江生物群，极有可能超越澄江生物群和布尔吉斯页岩生物群，是进化古生物学具有划时代意义的里程碑事件。
《科学》杂志同期刊发的题为“寒武纪化石宝库”专家评论文章评价：“清江生物群是令人震惊的科学发现！其化石丰度、多样性和保真度世界一流，科学价值巨大。后续研究将有望填补我们对于寒武纪大爆发的认知空白并解决动物门类起源演化方面一系列科学问题。”
化石修整（央广网发 西北大学供图）
据介绍，西北大学早期生命与环境创新研究团队将在已有研究基础上，对清江生物群开展包括古生物学、地层学、古生态学、沉积学、化石埋藏学、地球化学在内的多学科综合研究，逐步解决动物门类起源与寒武纪大爆发的深层次科学问题。
“早期生命演化”学科是西北大学传统的优势学科之一，是西北大学国家“双一流”建设学科——地质学科的重要组成部分。在中科院院士舒德干的带领下，“早期生命与环境创新研究团队”长期扎根云南澄江化石库、陕南宽川铺等地，致力于寒武纪大爆发与生命起源研究，发现了“西大动物”等一系列最原始的似半索动物、头索动物等始祖型动物化石，系统的形成了“三幕式寒武大爆发构建动物树”假说，“脊椎动物实证起源”新假说。团队先后在国际顶级科技期刊Nature和Science上发表了13篇学术论文，其中2016年在Nature以封面亮点文章的形式发表了《陕西寒武纪最早期的微型后口动物》，相关研究成果被收录入中、美、英、德、法、日等国教材、百科全书、科学辞典、专著、博物馆。
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