亚丁湾是位于印度洋与红海之间的海上咽喉，每年经过亚丁湾的各国商船数以万计，由于海盗猖獗，是世界上最危险的海域之一。2008年12月26日，中国海军派出首批护航编队赴亚丁湾、索马里海域执行护航任务。
2009年1月，首批护航编队收到一艘希腊商船发出的紧急呼救。编队立即派直升机搭载特战队员飞临商船上空，成功解救被海盗快艇围攻的希腊商船。在亚丁湾，中国海军护航编队成为一张闪亮的名片，越来越多的外国商船主动寻求中国海军的庇护。
2017年4月8日傍晚，第25批护航编队接到英国海上贸易组织通报：图瓦卢籍OS35号货船在亚丁湾索科特拉岛西北海域遭海盗劫持，海盗数量不明。
9日凌晨，16名特战队员在我舰载机空中掩护下乘小艇登上OS35号发起营救行动。
特战队员在舰载机空中兵力和艇舰的支援下，迅速将19名船员解救出安全舱。10年来，中国海军护航编队先后解救、接护和救助遇险中外船舶70余艘，查证驱离疑似海盗船只约3000艘。
中国海军护航编队在护卫各国商船的同时，积极承担多样化任务，一次次在紧要关头挺身而出。2013年9月，中国海军第16批护航编队盐城舰奔赴地中海完成了7批叙利亚化学武器海运护航任务。2014年12月，马尔代夫马累市遭遇淡水危机，正在印度洋执行护航任务的中国海军长兴岛船调转航向，为马累市送去600余吨淡水。
护航10年，中国海军不畏艰险、战风斗浪，为保证国际重要贸易通道安全、维护世界和平稳定作出了重要贡献。
12月10日，中印两国开始了为其两周的军演，此次联合演习被视为自去年洞朗对峙后两国关系缓和的又一迹象。不过，就在演习开始当天，印度试射了可以覆盖中国全境的“烈火-5”洲际导弹
