新华社沈阳１１月５日电（记者黄璐、王莹）内蒙古固阳县兴顺西镇红油杆子村外，低矮的沙丘一望无际，远望天高云低，一座抗日阵亡将士纪念碑巍然挺立。８０年前，刘桂五将军在此地与日寇拼杀至生命最后时刻，壮烈牺牲。

刘桂五，字馨山，１９０２年出生于热河凌南（今辽宁省朝阳市）。他生性豪侠，自少年起练就一身骑射好功夫。１９２４年，西北军名将宋哲元进驻热河，刘桂五应征参军。后投奔白凤翔领导的地方武装，他的一身武艺和为人深受白的赏识。这支武装部队由张学良的东北军改编，隶属骑兵第２军指挥，番号为骑兵第６师。在屡有战功的情况下，刘桂五由班长、排长逐步升为少校连长。１９３４年，刘桂五被提拔为骑兵第６师第１８团上校团长。

１９３６年１２月初，张学良在西安再三苦谏蒋介石停止内战未果，决定“兵谏”。１２月８日，张学良召白凤翔、刘桂五等人商讨，决定由东北军骑兵第６师师长白凤翔、卫队２营营长孙铭久等人和刘桂五共同行动。１２月１２日，刘桂五与白凤翔等人率部突袭华清池，顺利捉蒋，刘亲手将蒋介石“请”上车。西安事变促成国内停止内战、一致对外。１２月１４日，刘桂五被张学良提拔为骑６师少将师长。

１９３７年七七事变爆发，消息传来，刘桂五立即请缨抗战。８月８日，刘桂五率骑６师加入了以马占山为首的东北挺进军，开赴前线抗击日本侵略军。多年盼望为国效忠的机会终于来到，刘桂五非常高兴，他在给兄弟刘桂中的信中写道：“弟此次出发抗日不成功则成仁，成功则到老家相见，成仁则到九泉相见，望兄安心理家勿以弟为念。”

全面抗战爆发后，第７军团总指挥兼绥远省主席傅作义率部在平绥线和山西抗击日军，刘桂五的骑６师担负起了保卫绥远的重任。他率部在绥远前线与日军浴血苦战了８个月之久，屡挫敌锋。

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