而奥山忠本人对于中国的关注也是从青年时期便开始，“中国是日本的邻居，两国之间的交流有着上千年的历史。从青年时期关注中国开始，到之后和中国开展各种合作，再到现在让自己的儿子从事日中青年交流活动。”据奥山忠介绍，从2000年到2010年十年间，日中友好之会每年都会招募日本青年到中国参加植树活动，而这一活动的报名人数总是远远超过预计人数。“我看到我们的工作取得了成效，日中青年人之间的交流活动越来越多，我很欣慰。”
作为一名中国人民的老朋友，奥山忠深深感慨中国的发展，并赞叹中国年轻人的奋斗精神。“中国的年轻人工作很认真，很有干劲儿，这是日本年轻人应该学习的。我们此次去了清华大学和北京大学，这些都是中国的一流大学。我希望青年人通过交流，可以学习对方身上的优点，这样大家才能共同进步。”
交谈中，奥山忠数次提到了“近邻”这个词，开展日中友好交流活动的动机是什么?日中青年友好交流的基础是什么?坚持50年的动力又是什么?老人都是用一句“因为中国是日本的‘近邻’啊!”来展开他的回答。“我的祖父、父亲都深深喜欢中国的文化，我儿子小的时候就开始看《三国志》的漫画，他12岁的时候就和我一起来到中国，来到人民大会堂，参加人民大会堂的宴请，这对他来说都是一生难忘的经历。”
从1974年第一次踏上中国这片土地，奥山忠亲眼见证了中国改革开放40年来的变化。“第一次来中国，我们拖着行李到了深圳，那时候的深圳什么都没有，一眼望不到边的农田，矮矮的房屋。而今天，中国已经成为了世界第二大经济体，北京、上海、广州等很多地方都成为了国际大都市，这是我们年轻时候没有想到的。”
从加入东京JC到出任东京JC理事长，从日中友好之会首任会长，到最高顾问，这位84岁的老人孜孜不倦地活跃在中日青年友好交流的一线。“我的很多中国老朋友都已经退休了，但还在为中日友好交流贡献力量。所以我也不能退休，我至少要再努力10年!”
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