在科大，追求科学民主、崇尚学术优先是共识。最好的条件优先给科研和教学；不论资排辈，给新人施展才华的空间；学术不设禁区，宽容“异想天开”。“正是这种对科学原则的执着和坚守，让科大拥有与众不同的气质和魅力。”科大校友、中科院院士王志珍评价道。
——淡泊名利、宁静治学。
发型常有些凌乱、衣着随意休闲、总是步履匆匆，走在校园里的潘建伟有些不起眼；身高1米9、斜跨单肩包，曾获美国“青年科学家总统奖”的卢征天骑着单车宛如学生……这样的“大牛”学者在科大比比皆是。
“处处皆有大师，转身即可讨论。”科大教务处处长周丛照说，“在科大，不管是教授还是院士，给学生上课‘大于天’。学生则被鼓励提问、质疑，或申请到‘大牛’学者的实验室学习。”
走在科大校园，擦肩而过的不乏朴实低调的院士、专家，满耳所闻的常常是夹杂着公式、术语的讨论，一到夜晚，图书馆、实验室灯火通明。
20年前，17岁的陈宇翱获得国际中学生物理奥赛“绝对冠军”，成为全国高校争抢的对象，最终他选择了中国科大。“这里连食堂门口的宣传栏都贴满学术海报，是一个沉下心来做科研的好地方。”陈宇翱在这里如鱼得水，在量子光学研究领域成就突出，成为继潘建伟之后，第二位获得欧洲物理学会“菲涅尔奖”的中国科学家。
接力攀登：铸“红专并进”之魂
60年来，科大出现了三代爱国学者的接力“归国潮”——
第一代是建校之初，钱学森、郭永怀、赵忠尧、杨承宗等一批归国学者，把红色基因注入文化血脉，使学校的学术起点高、政治方向正，为新中国做出重要贡献。
第二代是2000年前后，以侯建国、潘建伟、谢毅等为代表，这批改革开放后入学、出国的学者，以强烈的责任感回国投身建设，成长为代表中国参与国际科技竞争的领军学者。
