新华社北京８月１日电 德国和美国研究人员分析发现，与其他原始人类相比，现代人类所属的物种——智人适应多种生态环境的能力特别强，包括一些相当严酷的环境。超强的“生态可塑性”可能是智人得以生存并发展至今的原因。
德国马克斯·普朗克人类历史学研究所日前发布新闻公报说，该所研究人员与美国密歇根大学利用古人类学和古环境学数据，分析了智人在３０万年前至１．２万年前的扩散历程，并与此前和同期的其他原始人类进行比较，得出了上述结论。
人类祖先与黑猩猩“分家”后，在几百万年的进化中曾发展出许多分支，但其他分支都灭绝了，唯有智人这一支存留下来。新研究提出，智人占据了一个全新的独特生态位，即“全能型专才”，不仅能适应不同的环境，还能针对每种环境发展出专门的适应性。
在生态学上，仅在特定环境中生活、食性狭窄的动物属于“专才型”，它们在熟悉的环境中竞争力较强，但遇到环境变化就容易灭绝；与之相反的是“全能型”，这类动物对环境变化耐受力较强，但与“专才型”动物正面竞争时比较吃力。
其他原始人类偏向于“专才型”，例如直立人适应森林与草原交错的环境，弗洛勒斯人则生活在气候潮湿的东南亚雨林中。
研究人员说，智人则兼具“全才”与“专才”的特点。智人在８万年前至５万年前扩散到了其他原始人类未曾涉足的高海拔区域，至少在４．５万年前就迅速占领了亚洲、美洲和西南太平洋岛屿的多种环境区域，包括热带雨林、沙漠、高原和北极地区，而且在各种环境里都高度适应。
此外，智人群体内部非亲族之间存在广泛合作，可能进一步增强了生态可塑性。研究人员希望进一步探寻智人在非洲大陆的扩散路线，并在戈壁沙漠、亚马孙热带雨林等以往被忽视的地区进行古人类学考察，寻找更多证据。
