2011年中科院受国务院委托，组织实施空间科学先导专项，发展中国的科学卫星。暗物质卫星被列入第一批空间科学先导专项。
暗物质卫星首席科学家在新闻发布会上介绍“悟空”的探测结果。喻菲摄
中国于2015年发射的“悟空”号暗物质粒子探测卫星采用了常进提出的分辨粒子种类的新探测技术，研制费用仅为同类的美国费米卫星的1/7，国际空间站阿尔法磁谱仪2号的1/20。
成百上千名科学家参与了“悟空”的研制。最大的挑战是提高探测器的粒子鉴别能力，就像在一个2000万人口的城市中准确找出20个人。另一挑战是要让探测器的动态范围达到100万倍，这就好比要让一个人的眼睛既能看到一名两米高的篮球运动员，同时还能看清他身上只有两微米的最小细胞。
2015年12月17日“悟空”发射成功时，有人哭，有人笑。常进却在担心，如果不出科研成果，这还是一颗失败的卫星。
几个月后，当他第一次看到自己的团队根据卫星探测数据绘制出伽马射线天图时，眼泪止不住地流，因为这张图表明卫星是成功的，没有辜负那么多人的心血。
期待更大惊喜
目前“悟空”已捕捉了47亿个高能宇宙线粒子，这些粒子中携带着深藏于天际的秘密。
“悟空”首次从太空直接观测了最高能段的电子宇宙射线，成功获取了目前国际上精度最高的电子宇宙射线探测结果，其首批成果已于去年底发表在《自然》杂志上。
暗物质卫星艺术构想图。紫金山天文台提供
诺奖获得者丁肇中先生为“悟空”点赞。《自然》中国区科学总监印格致说，“悟空”的探测结果“有可能改变我们看待宇宙的方式”。
改革开放40年使中国成为崛起的大国，从而有能力和条件为人类科学与文明进步贡献自己的智慧，这是常进以及许许多多中国科学家中国梦的一部分。
“‘悟空’打开了观测宇宙的新窗口，我们触碰到了新的世界，我相信一定会有更大的惊喜等着我们。”常进说。
