据办案民警介绍，此类犯罪沿江各省份均有发生，尤其是中下游发达省份发案较多，但目前也呈现出由发达地区向欠发达地区转移、由东线向西线转移的特征。主要犯罪地多集中在省界、市界、县界等区域。污染源以化工、造纸、医药、印染、采矿、冶炼、垃圾处理等重点行业为主，一些企业日均非法排污数十吨，非法排放的污染物超标成百上千倍、重金属等有毒物质含量奇高，严重破坏长江流域的生态环境。
此外，非法“产业链”由运输、接收、倾倒等环节组成，每个环节分工明确，有的货主、运货人、接货人甚至互不见面，联络主要靠移动网络，给查处增加困难。在江浙等地，有的不法分子对污染源、接收点、倾倒点“了如指掌”，几个中间人分头联系污泥源头企业、收货方，再联系车、船和卸货地点，有组织地向欠发达地区“转移”。
曾滞留在长江铜陵段上运输固体废物的船主告诉记者，这些污泥在货物装载地要“拼装”，一条船上可能有多家企业的工业垃圾，并“看风头”与接货方联系，随时更换接收点。“哪里查得不紧就往哪里去。”一位船主说，他的９００吨污泥装了两天多，就是这家企业几吨，那家企业几吨，拼满了就走。
“中间人往往通过电话联系就可以随时变换接收地，哪里风险小、方便卸就运到哪里卸。”徐广伟说，有的船舶在长江上漂泊时间少则１周，多则达１月有余，甚至更长时间，直至倾倒完为止。另外，为追求利益最大化并逃避打击，中间人通常将危险废物和一般废物混装，给警方取证带来难度。
警方还查明，２０１７年５月底，犯罪嫌疑人李某红、涂某东伙同犯罪嫌疑人汪某平、汪某革等人通过长江水路运输３１３．２８吨胶木非法倾倒在长江铜陵段上江村江边。经深入摸排，在此还曾倾倒了３船共计２５２５．８９吨固体废物。通过溯源查证，该批污泥来自江苏吴江地区９家源头企业。
