如今,汉江南侧,龟山南路和琴台大道的一段路上,还留有老工业区的遗迹,汉阳铁厂的牌坊、破旧的厂房烟囱,逐渐淹没于周围拔地而起的高楼中。
100多年前,沿着汉江,汉阳铁厂以西,张之洞又陆续创办了湖北枪炮厂(后来的汉阳兵工厂)、针钉厂、火药厂、官砖厂。在当时,这条路也因此有了“十里五厂”之称。
在汉阳铁厂的熊熊炉火中,中国的近代重工业迈出了艰难的步伐。
新中国成立初期,毛泽东在谈到中国工业发展时,曾说过有四个人不能忘记:讲到重工业,不能忘记张之洞；讲到轻工业,不能忘记张謇；讲到化学工业,不能忘记范旭东；讲到交通运输业,不能忘记卢作孚。
1958年冬季,毛泽东在武昌主持中共八届六中全会期间,与王任重、陈再道等人谈论湖北工业时说:“湖北的工业基础,如汉阳铁厂、纺织厂、兵工厂、京汉铁路,都是张之洞带头办的……你们要后来居上。”
“东方芝加哥”:驾乎津门,直追沪上
初夏的汉口,三环线外,郁郁葱葱的树木掩映着一条长堤,两层楼高的堤岸上,老人在悠闲地散步,年轻人或独自跑步,或三五成群骑着单车。
百年前,这条长堤为解除汉口水患而修。如今,长堤早已失去了最初的价值,被改造成一条城市绿道。
据史料记载,自明代成化年间汉水改道后,汉阳一分为二,形成与汉阳隔水相望的汉口。最初在汉水边地势较高的墩台土堆上筑垸修围,建屋造房,逐步形成汉口沿河街市,即今天的汉正街。汉口这片区域,地势低洼,湖泊密布,每逢夏秋水涨季节,江水湖水四面围困,街市成泽国。
1904年,张之洞为解除汉口水患,决定修筑后湖长堤。这位总督登上湖中搭建的一个高台,拿起望远镜观察四周,指定了几个点。这条长堤以今天的堤角为起点,向西北越过岱家山,转一个90度的大弯,折向西南直到今天汉江边上的舵落口。1906年,历时两年,费银80万两,这条顶高6米、堤顶宽8米、全长23.76千米的长堤,修建完工。
