满洲里作为我国连接欧洲的天然通道，东依大兴安岭、南濒呼伦湖、西临蒙古国、北接俄罗斯，这座城市便像一块巨大的磁石，不断吸引着国内外从事边境贸易的客商和游人。
1992年，国务院批准满洲里为首批沿边开放城市，并设立唯一跨国界的国家级开发区--满洲里中俄互市贸易区，让满洲里对外开放的格局进一步提升。拥有国际铁路口岸、国际公路口岸和国际航空口岸，又增加了国际贸易、边民贸易、出口加工、仓储物流等服务项目，“东亚之窗”的名号便愈加响亮。
“1988年后，满洲里城市建设开始飞速发展。最初整个城市都是低矮的平房，很少有高楼，大街上都没几个人，人口也很少。后来外国人来了，各省的外贸单位、客商都来办贸易公司、办事处。这个城市突然大街小巷都塞满了人，所以软硬件各方面条件都跟不上了。”王铁樵回忆道。
“食宿难，没住处。政府就动员大家，有条件的单位，办公室、图书馆都支上床，临街的家庭改造成家庭旅馆，结果还是接待不过来。”王铁樵笑着说。
随着开放的脚步不断扩大，满洲里城市发生了翻天覆地的变化：城市建设日新月异，欧式风格的高楼替代了低矮的平房；中外客商和游人遍布大街小巷，商贸、食宿等服务业功能发达；公路、铁路、航空口岸设施完善，人流量和过货量节节攀升，进出口总值也不断提升。2017年，满洲里海关进出口总值达到376.1亿元人民币。
“改革开放后，口岸的运量有一个跨越式的提升。满洲里站的站场设备包括后方通道能力也都得到了巨大的释放。以前最低的时候，货运量只有7万吨。去年，我们进口完成了1478万吨，出口完成了260万吨，运输收入完成了30.6亿元。”满洲里火车站党委书记姜洪伟说，“这些年来，口岸的国际形象也得到了充分的展现，站在国境线上，你就能看到这种城市建设的巨大的变化。包括对国际旅客的服务，现在也不像过去那么单一，都是一种多样化的、温馨的服务。”
不久前，满洲里被国家设立为首批边境旅游试验区，这座依托铁路而兴建的小城，城市规划的中心便是车站。原本为铁路运输服务的小城，因为进出口贸易的发展而繁荣起来。融合了中俄蒙三国风格的城市建设，如今吸引了大量的国内、国际游客。边境旅游的繁荣，又为小城带来了新的发展方向。
“现在中俄双方海关过货效率很高，在中国挣钱要容易些。马上到旺季了，我希望新政策可以带来更多的游客，这样商品的需求又会增加，我得抓紧把库房整理好，再进些货。”维拉说完，扛起背包又走进了库房深处。
