近年来，美国、法国、丹麦、希腊等国家都已开展了深海考古实践。法国更是在该领域取得了较快进展，并于2012年启动了名为“奔向月球”的深海考古实验计划，旨在设计和测试能满足深达2000米考古工地所需的新型发掘设备、方法和技术，利用机器人执行复杂的深水考古发掘任务。
在孙键眼中，下潜深度的数值并不是最重要的。拥有丰富潜水经验的他说：“重要的是，本次调查证明，载人深潜技术可以为中国水下考古工作者提供具有一定实用性的平台。比如，发现深海某个坐标点可能有沉船，我们就能借助它去进行每天8小时甚至更长时间的深海考古调查、发掘工作，这在过去是想都不敢想的。”
而立之年，水下考古正当其时
将水下考古工作者“运送”到水下400米乃至1000米的位置，对于拥有潜至水下4500米能力的“深海勇士”号来说，仅仅是“一小步”；而对我国水下考古事业而言，却曾是一个难以实现的梦想。
我国水下考古缘起于上世纪80年代南海海域的一桩商业盗捞。英国人迈克·哈彻发现并盗捞了1752年驶离广州开往荷兰阿姆斯特丹的“哥德瓦尔森”号商船，并委托佳士得公司在阿姆斯特丹大肆拍卖这批盗捞的文物。
此事引起中国政府的高度关注和中国文博界学者的强烈不满。在此背景下，1987年3月，国家文物局牵头成立了国家水下考古协调小组；同年8月，广州救捞局联合英国商业打捞公司发现“南海Ⅰ号”沉船；11月，中国历史博物馆水下考古研究室创建。
“1987年的这三件大事，成为中国水下考古诞生的重要标志。”国家文物局水下文化遗产保护中心副主任宋建忠说。
历经30年发展，中国水下考古与水下文化遗产保护事业从无到有，工作范围不断拓展，内涵不断丰富。但是，由于缺乏技术手段和相关经验，深海考古尚处于空白。
