华为刚刚发布的海思麒麟 Kirin 970处理器,就是采用了台积电最新的10nm工艺,在近乎一平方厘米内集成了55亿个晶体管。
Intel为什么造不出好的手机芯片?
Intel在几乎垄断了全球的电脑处理器市场,但是在移动端你却很难见到Intel的身影,大多数主流手机厂商使用的都是高通公司的芯片。除了高通本身在通信领域拥有的大量专利技术积累外,Intel本身的战略失误也是造成其在移动端市场缺席的重要原因。
简单来说,芯片的指令集可分为分为复杂指令集(CISC)和精简指令集(RISC)两部分,代表架构分别是x86、ARM和MIPS。像Intel的X86架构就是基于复杂指令集,而ARM则是基于精简指令集。后来苹果逐渐研发出自有架构后,使用的也是精简指令集。
复杂指令集和精简指令集只是技术手段的不同,很难说清楚孰优孰劣。Intel错失移动端市场有两方面的原因。
其一是其对移动端市场不够重视。彼时,智能手机兴起之初,正是Intel在 PC 端市场独领风骚之时。其推出的酷睿系列处理器一扫之前的颓势,重回PC霸主的地位。PC端的火爆让Intel忽视了移动端市场迅猛增长的前景。当年苹果还有意同Intel合作,为iPhone生产处理器,但之后不了了之。
其二,移动端设备与PC不同,PC领域强调的是高性能,但对功耗要求不高,而移动端则必须兼顾高性能与功耗的平衡。在PC处理器上Intel使用的是X86架构,优点是性能强劲,但其将之试用在移动端后,带来的高功耗和续航上的差劲让Intel吃了大亏。
此外,由于ARM架构在手机领域的广泛应用,使得大多数安卓应用都是基于ARM架构开发,应用兼容性也是Intel的X86架构面临的难点。Intel的解决办法是技术手段来使基于ARM开发的安卓应用可以运行在自家X86平台上,但这毕竟比不上原生的ARM。
早年间,联想还在自家的旗舰机型K900上使用了Intel的Atom四线程处理器,对,就是科比代言的那款。全金属外壳加上Intel高发热的芯,冬天使用简直是暖宝宝的绝佳替代品。
主流手机芯片
大多数都基于英国ARM公司的架构
英国ARM公司是一家芯片设计公司,前身是艾康电脑(Acorn),于1978年创立于英国剑桥。此后一直从事手机芯片的开发,1980年代还为苹果的PDA设备“Newton”设计过芯片。1985年,艾康电脑研发出采用精简指令集的新处理器,名为ARM(Acorn RISC Machine),又称ARM 1。
1990年,艾康电脑出现财务危机,公司改组为ARM( Advanced Risc Machine)计算机公司,并获得了Apple与芯片厂商VLSI科技的资助。由于成立初期资金不足,ARM公司决定不制造芯片,转而将设计方案授权给其他半导体厂商,由他们生产制造。
此后,先是英国的 GEC Plessey获得了ARM的授权,后来德州仪器也与ARM达成合作。现在包括ntel、IBM、三星、LG半导体、NEC、SONY、飞利浦、Atmel等知名半导体厂商是ARM公司的合作伙伴。
现在,几乎所有的主流芯片厂商都是基于ARM架构,即ARM官方的标准微架构“Cortex-A”,也就是所谓ARM的公版设计。当年华为海思处理器刚出来时,就被人质疑使用的是ARM公版,而不能称之为国产。
2016年,日本软银公司斥资243亿英镑收购了ARM公司。基于目前市面上的主流手机芯片几乎都是采用的ARM架构,你也可以说,现在市面上99%的手机都是“日货” :)
软银CEO孙正义:ARM架构芯片年出货量将达1万亿颗 / 视觉中国
(记者 薛星星)