北京市气象台首席预报员翟亮介绍，２７日开始，在蒙古国沙源地出现大范围沙尘天气。随着天气系统的东移南下，２８日６时，沙尘主体移动至北京市北部，受持续性东北风影响，从东北方向进入北京市。北京市预警中心２８日５时３５分发布沙尘蓝色预警信号。
２８日北京全市处于ＰＭ２．５和ＰＭ１０污染叠加状态，空气质量达６级严重污染，为空气质量指数ＡＱＩ的最高等级。
沙尘天气按照地面尘沙是否吹起、水平能见度等因素，分为四类，浮尘、扬沙、沙尘暴和强沙尘暴。２８日北京出现的是浮尘天气，即指尘土、细沙均匀地浮游在空中的现象。
中国环境监测总站空气预报中心专家朱莉莉说，３月以来，我国北方降水偏少，气温偏高，内蒙古中部及华北等地降水偏少３－８成，气温偏高２－６℃，北方地区地表土壤已基本解冻，气象条件有利于沙尘天气的生成。
“本次影响我国北方地区的气旋发展强盛，从蒙古国起源的沙尘天气，随气旋东移发展携带上游的沙尘一路影响到京津冀及东北地区。”朱莉莉说。
过去十年沙尘有何变化？
过去十几年，我国北方植树造林成效显著。然而，近些年，几次从我国西北跨省到北京的沙尘天气，也令人印象深刻。
桂海林说，从气候变化趋势看，目前北京沙尘天气处于年代际偏少的背景下，但春季为沙尘天气多发季节，部分时段仍有可能出现较重沙尘天气。
北京南郊观象台１９５１年以来的沙尘资料统计分析显示：２０世纪５０年代，北京沙尘最严重，春季沙尘日数平均多达２６天；６０年代至８０年代，沙尘日数有所下降，在１０－２０天之间波动；９０年代以后明显下降，沙尘日数平均不到５天；２００１年－２０１０年又略有增加，平均在７天左右；２０１０年以后（２０１１年－２０１６年）平均沙尘日数在３天左右。
