1950年入朝作战，118师在两水洞打了志愿军出国第一仗。张玉华在朝鲜升任40军政治部副主任，获朝鲜二级自由独立勋章。回国后，张玉华40军政治部副主任、主任、40军副军长。1960年任沈阳军区炮兵副司令员，1963年任沈阳军区炮兵政委。1967年任武汉军区副政委，后担任南京军区副政委。张玉华是中共11届中央委员。1970年到1976年、1982年到1983年兼任湖北省委书记。1964年晋升少将，二级独立自由勋章、二级解放勋章、一级红星功勋荣誉章。
张玉华老将军在2015年“9·3”胜利日大阅兵上，以一个标准军礼给人留下深刻印象。
在2016年农历猴年春晚《将军与士兵》小品最后，坐在轮椅上的张玉华被搀扶着站起来，面向全场庄严敬军礼的场面震撼人心。（央视记者 吴睿）
