那么，究竟是什么原因，让美国改变了思路？
思路
首先是中美贸易关系的改善。此前，华盛顿的部分中美关系专家分析，如果美国“缺席”，其主要原因应该是特朗普政府尚未形成统一的对华战略、经贸战略思维。比如，到现在为止，他提名的驻华大使刚获批准，但负责亚太事务的副国务卿、助理国务卿和美国贸易代表等职位仍无人选，团队内部对华强硬派和对华合作派仍在交锋。
但从目前看，合作派暂据上风，中美的贸易关系改善也在首脑会晤的促进下迈出了第一步。就在宣布参加峰会的同时，中美宣布达成了十项贸易协议，涉及农产品、金融服务、投资和能源等多个领域。
其次，特朗普政府对“一带一路”长期的观望带来了转机，这和奥巴马政府完全不同。2014年，中国宣布筹建亚投行时，奥巴马政府充满了猜忌与排斥，不仅拒绝加入，还主导了一场反对亚投行的“围剿”行动，没想到最后头号盟友英国带头倒戈。
事实上，现在华盛顿智囊机构对对“一带一路”所持的主流观点是：这是一个由中国倡议的一举多得的地缘经济大机遇。这一区域内的人口、经济规模，以及倡议所带来的天量投资规模，都是美国难以拒绝的“蛋糕”。特朗普是个商人，他不会看不到其中蕴含的巨大商机。
那么，我们为何如此看重美国此次参与峰会？美国又能在“一带一路”中发挥何种作用？
角色
在中国与全球化智库（CCG）主任王辉耀看来，以此次峰会为契机，如果美国真能参与到“一带一路”的具体合作中，本身就意味着巨大的突破和机遇。
他给岛叔讲了一个故事。在跟英国48集团主席交流时，对方就提到，全球化有300年的历史，英国引领了其中的200年。在一带一路的建设中，英国在很多方面有经验和优势，比如沿线国家的宗教、法律、英联邦国家的治理、包括当地的工程师协会、律师协会、会计师协会等，英国都有充足的资源，来帮助中国共同解决问题。
如果是美国呢？想象空间就更大。在现在的国际框架下，包括联合国、世界银行、国际货币基金组织等在内的国际机构，很多本身都是美国主导的。美国的经济、军事、科技实力，也可以提供多方合作的平台和实力。
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