“进京赶考”的使命意识是中国共产党汲取“李自成进北京”教训的延续。1944年3月，郭沫若写的《甲申三百年祭》一文引起了中共中央的高度重视，认为该文指出李自成之败在于“进入北京后，忽略敌人，不讲政策，脱离群众，妄杀干部，‘纷纷然，昏昏然，大家都像以为天下就已经太平了的一样’，实为明末农民革命留给我们的一大教训”。1949年3月，中国共产党人也要进北平了。毛泽东一再强调：“我们进北平，可不是李自成进北平。他们进了北平就变了，我们共产党人进北平，是要继续革命。”
“不要退回来”的自我警醒
“不要退回来”的自我警醒源于中国共产党人对历史教训的深刻总结。明末李自成领导农民起义16年，马踏幽燕、定鼎京城，摧毁了大明，建立了“大顺”。然而，李自成仅在紫禁城待了42天就被“退回”了。疏忽之间的王朝兴衰背后，有着其必然的规律胜利面前的骄傲与麻痹。前车覆，后车诫。历史的教训启迪着中国共产党人只有时刻保持自我警醒，才能防止“被退回来”这样的历史悲剧在共产党人身上重演。
“不要退回来”的自我警醒源于中国共产党人对现实问题的清醒认识。西柏坡时期，面对即将到来的全国执政，长期过惯苦日子的党员干部能否继续保持革命时代的艰苦朴素、廉洁奉公，是党要极力应对和解决的问题。特别是，随着一些城市的解放，享乐、腐化、厌战的情绪一度在党内军内出现苗头：争夺公共房产或家具的有之，设立私人公馆的有之，取用家具或以家具赠人、搬入乡村的有之……直面这些问题，中国共产党认识到：“可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧英雄的称号；但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。”因此，中央提醒全党，“务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风”。
