政知圈从公开简历了解到，徐建一大学毕业后，从中国第一汽车制造厂汽车研究所底盘设计科技术员起步，1996年12月起担任中国第一汽车集团公司副总经理，1999年2月改任常务副总经理。2003年11月曾短暂离开一汽，2007年12月重回一汽，出任总经理、党委副书记，后担任董事长、党委书记至落马。
2002年，时任中国一汽常务副总经理的徐建一准备到青岛出差，此时张强请他帮忙促进与一汽青岛厂领导之间的关系，以便承揽业务。徐建一答应了，并让张强次日中午与一汽青岛厂的领导吃饭。
当时一汽青岛厂厂长向徐建一汇报完工作后，徐建一请青岛厂厂长关照张强经营的物流公司。在饭局上，徐建一也向参加饭局的人介绍了他和张强的关系，以及张强公司业务与一汽青岛厂的关联。在座的领导均表示会关照张强。后张强的公司承接了整车物流运输业务。这项业务持续不到两年，张强获利100余万元。
据中国经营报的报道，一汽集团有三家大型物流子公司，分别是一汽物流有限公司、长春一汽国际物流公司和一汽大众物流公司。据了解，三家公司负责一汽集团成品车的物流业务整体规划，由于各种原因，三家公司通常会把大部分的商品车物流业务再外包给民营物流公司。
2002年8月，张强与别人合作成立了长春市顺航运输有限公司，后张强独立经营公司，张强请徐建一帮忙承接一汽集团的整车物流运输业务。徐建一答应后，让他直接去找一汽集团运输处处长，后张强的顺航公司获得了20辆双层运输车指标。2006年初，因为顺航公司发生事故，为规避赔偿，张强又成立了瀚翔公司，将顺航公司的资产和业务转移到瀚翔公司。在承接一汽集团整车物流运输业务上，顺航公司、瀚翔公司获得的利润大约为8000万元。
