从目前确定为国家中心城市的这些城市来看，北京是全国政治中心、文化中心、国际交往中心、科技创新中心；上海是国际经济、金融、贸易、航运中心；天津是北方的经济中心、国际航运中心和北方国际物流中心；广州是省会城市，华南的经济中心，也是综合性门户城市；重庆是长江上游地区经济中心，国家重要的现代制造业基地，西南地区综合交通枢纽；成都是西部经济中心、科技中心、文创中心、对外交往中心；武汉是中部地区的中心城市，国家重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽；郑州是中部地区重要的中心城市，国家重要的综合交通枢纽。同时，这些城市大多是国家历史文化名城。
杨伟民说，中心城市是一个地区社会、经济、文化的核心载体，也是服务周边的主力军。小城市产业链不完整，对行业没有集聚效益，无法形成竞争优势，不能够带动区域发展。因此要坚持区域协调发展，拓展中心城市发展空间，在薄弱领域中增强发展后劲。
中国经济格局的核心区：7大国家级城市群、12个国家中心城市
就在武汉、郑州被国家发改委明确提出支持其建设国家中心城市后的5天，即2016年12月30日，国务院公布原则同意《中原城市群发展规划》的批复。中原城市群涉及5省30个城市，规划明确14个城市成为核心发展区，并联动辐射其他16市。
根据《国家新型城镇化规划（2014—2020年）》，中原城市群是七大国家级城市群之一，其他国家级城市群包括：珠三角城市群、长三角城市群、京津冀城市群、长江中游城市群、成渝城市群、哈长城市群。而在七大国家级城市群之中，绝大多数都涉及两个或多个省份。
“新型城镇化不是圈地运动和造城运动，而是以人为核心的城镇化。城市规划和村镇规划要依据相应的区域规划进一步细化实化。主体功能区规划、国土规划、区域规划、城市规划和村镇规划共同组成我国的空间规划体系。相对于主体功能区规划和国土规划，区域规划是跨行政区的，也就是跨省的，几个省是一个区域。因为很多省际边界地区经济比较落后，原因是远离中心，基础设施非常薄弱，属于边缘中的边缘，要通过区域规划把边缘消除掉。”肖金成对《中国经济周刊》记者表示。
杨伟民在前述论坛上表示，珠三角、长三角、京津冀发展空间趋于饱和，新的中心城市重点将在东北、中原、成渝等几大城市群培育和发展，再造若干个珠三角、长三角、京津冀，形成经济增长新节点。
城市群已经成为经济发展格局中最具活力和潜力的核心地区。2016年12月20日至21日在北京举行的中央城市工作会议指出，要以城市群为主体形态，科学规划城市空间布局。2月4日，国务院印发的《全国国土规划纲要（2016—2030年）》也指出，促进各类城镇协调发展，以开发轴带和开发集聚区为依托，以城市群为主体形态，促进大中小城市和小城镇合理分工、功能互补、协同发展。
肖金成表示，在城市群范围内，原来独立的城市和其他城市形成了互补关系，大城市的功能不断升级，给小城市和小城镇带来了机遇。小城市和小城镇在城市群内，区位劣势在弱化，而成本优势在强化。
从目前的国家中心城市分布上来看，这些城市从东部到西部，从沿海到内地，都位于国家级城市群中，中心性表现得十分明显。
《中国经济周刊》 记者 徐豪 王红茹 银昕 | 北京报道
（本文刊发于《中国经济周刊》2017年第7期）
