中国科学院地质与地球物理研究所朱日祥院士和蔡书慧副研究员等联合中国科学院国家天文台的研究团队对获批的4颗毫米级玄武岩岩屑样品开展了磁学研究,结果显示样品记录的古磁场强度约为5微特到21微特(中值约13微特)。与此前研究认为的月球“发电机”强度在31亿年前急剧下降之后可能一直处于低能量状态不同,嫦娥六号玄武岩样品的古磁场强度结果揭示月球磁场可能在28亿年前发生反弹,指示月球“发电机”在早期急剧下降后可能重新激活。其原因可能是“发电机”主要能量来源发生变化或初始驱动机制再次增强。对比不同“发电机”模型模拟结果,嫦娥六号玄武岩记录的古磁场强度与基底岩浆洋模型产生的场强最为一致,但也不能排除进动“发电机”的贡献,同时其他机制(如内核结晶)也可能为月球“发电机”提供补充能量。
《自然》审稿人指出,这是一项具有高度原创性的研究,研究团队对人类首批月球背面玄武岩进行了严谨地古地磁分析,提供了高质量、高水准的数据。另一位审稿人表示,这篇论文报告了月球古磁场在Apollo和Luna采样未涉及的独特时间和地点的测量结果,填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白,并首次提供了来自月球背面的古磁场测量结果。作者们完成了一项具有历史意义的研究,为我们对月球磁场的新认识作出了重大贡献。
(总台央视记者帅俊全 褚尔嘉)