他们将目光投向了第二批月球样品——一个包含15mg月壤样品的光片,继续开展研究。这个样品大约有14万个颗粒,他们从中再次找到了新矿物的踪迹。但是,有希望测到单晶结构的颗粒只有一颗,而这一颗还裂成了三小块。要想验证新矿物的存在,必须把它分离出来。最终,他们抓住了这个机会,在聚焦离子束电子显微镜的帮助下,在14万个颗粒中成功分离出一颗粒径约10微米、约为普通人头发平均直径十分之一的大小的单晶颗粒,并利用单晶X射线衍射仪开展了后续的晶体结构解译,获得了理想的结构数据。
经国际矿物协会新矿物分类及命名委员会投票通过,嫦娥石确证为一种新矿物,它是人类在月球上发现的第六种新矿物,我国成为世界上第三个在月球发现新矿物的国家。
据介绍,嫦娥石的这个名字也有特殊含义。它的英文名Changesite-(Y),由change(嫦娥的汉语拼音)+s+ite(英文后缀,表示矿物)+Y(特殊成分后缀)组成。一是纪念嫦娥工程取得的伟大成就;二是发音更加接近中文嫦娥石发音,为外国人也发音友好;三是“S”均是中文“石-Shi”和英文“石-Stone”开头的第一个字母,“石”通常是大众对“矿物岩石”的总称;四是名称Changesite可分成Change(嫦娥)和site(地址),可理解为嫦娥居住地,即月球,又可解释为嫦娥5号月球落地点;五是名称也可理解为Change(改变)和site(地址),可引申为此次落月地点与之前Apollo(美国)和Luna(前苏联)都不同。将新矿物命名为“嫦娥石”表达了科研团队对中国航天和中国深空探索事业的致敬。