西藏“野人手脚印”入选“世界十大考古发现”(2)

目前已知世界上最早的岩面艺术

新京报：怎么来判定这些手脚印是古人按压还是后期雕刻?怎么证明古人类用手脚印进行有意识的创造?

章典： 鉴定手脚印是否为古人类在软泥上的创作是研究的关键。论文的第二作者是英国有名的行迹学家，他通过3D扫描、建模及人类手脚掌的解剖学统计做的定量分析，能够看到，这些发现的手脚印与现代人手脚印参考解剖学特征是基本一致的;手脚印边缘和手指脚趾之间都有因为软泥受挤压而形成的“脊”，这些脊明显高于相邻泉华表面，这种现象在硬岩石表面是不可能出现的;而且手脚印有明显的按压顺序，这种顺序是根据相邻印迹的挤压变形来确定的，也只能在软泥上出现。

另外，手掌(脚掌)按压后形成的光滑面与岩板周围泉华表面的粗糙面形成鲜明对比;手脚印及周围岩面上没有任何敲击、人为磨蚀，以及其他石刻工具留下的痕迹，这些都否定了用工具雕刻的可能性。还有个有意思的现象，这些手印的手指都比较长，我们叫它“蜘蛛手”，这种现象在人口稀少的地区时有出现。

对形态和组成的分析可以观察到一些“有意识”的现象，印迹形成的图像在空间上排列有序;手指和脚趾的指向均一致;用力均匀以使所有手脚掌形态保持完整;在脚印编号ZWF23上还清楚地表明脚印有意地精确重叠;ZWH3手指的旋转和ZWF24脚后跟的有意用力;按空间大小调整手指的张开程度，ZWH1和ZWH14有意增大张开程度;手脚印距离的保持和尽量避免交叉的行为，你能想象出古人类从选择右手和脚，到将创作原型定位到可用空间的过程，以及提前对印迹的整体构成进行了深思熟虑的设计。

邱桑温泉手脚印彩色渲染3D扫描模型。受访者供图

新京报：这次采用了哪种测年方法来确保准确?

章典：我们考虑了多种测年方法，西安交大同位素实验室通过目前较先进的铀系测量法，测定这块“艺术岩板”的表层年代为距今22.6万年至16.9万年之间，属于第三阶段泉华沉积。其中，编号ZWH15的位于两手指印之间挤压形成的脊的直接年龄为20.7万年-18.8万年，脊只有1厘米厚，我更倾向于认可20.7万年-18.8万年为岩面艺术更准确的年龄，因为手脚印形成的时间等于泉华沉积的时间。

古人类手脚印的创作是在碳酸钙泉华处于可塑形态时完成的，2019年我做了个现代温泉软泥沉积手印的实验，就是我在当前温泉下方的活跃渗流或者溪流含软钙华的地方竖着按压留下三个手印，2020年再去看的时候发现形成了一个岩化手印，另外两个冲掉了。碳酸钙泥成岩的过程是单向和快速的，只要一脱水就像水泥一样很快就凝结，而且一旦成岩再不可能软化。

新京报：5个手印和5个脚印构成的图像为什么说是一种古人类的艺术表达?

章典：由于史前文字的缺乏，岩面艺术通常被认为是古人类思想的一种表达。手印和有意创作的脚印是古人类早期艺术表达形式之一，在考古学、认知科学、心理学和艺术史的学术著作中都被称为艺术作品，比如南非布隆博斯洞穴中砾岩上，就有距今7.3万年的抽象网纹岩画艺术;有些则以雕刻的手段实现，比如南非的岩洞中距今约6万年的鸵鸟蛋壳雕刻等。当然也有非常有创意的方式，比如将手掌放在岩壁上，把颜料吹上去，得到一个个手印轮廓等。

西藏邱桑这5个手印和5个脚印组合成的艺术岩版之所以可以被视为艺术，因为它是古人类对其肢体的印象模仿，并存在有意的按压制作的行为和图案组合方式。艺术的出现是人类演化的里程碑，哪怕只是几个刻意而为的手印，也意味着这样的行为已经超越了仅为生存而不得不完成的动作，并且它比目前所有世界上已知的岩面艺术都要古老。

远古人类在碳酸钙软泥上压置手脚印进行创造的模拟图。

20万年前的古人类认知水平

新京报：在古人类的进化过程中，旧石器制造和火的使用是古人类独特认知进化的里程碑，那么岩面艺术与之相比呢?

章典：岩面艺术是通过实质化的图像，直观展现古人类想象和想表达的东西。从图像感知能力和思维模式上看，它可能比创造旧石器更为复杂。5个手印和5个脚印，从大小推测，可能是两个儿童留下的。想像一下当时的场景，很可能是有成人在附近泡温泉，而两个孩子在软泥里玩耍，留下来这些手印和脚印。

如果把邱桑手脚印创作者在创作过程中展现的思维模式和视觉感知能力，与现代人类的认知发展过程相比较，操作具体物体有关的符号及图像阶段是现代人类儿童7-12岁之间认知发展阶段，也就是说，如果解剖学估算的手脚印创作者年龄准确的话，它们在图像上的认知能力与现代的同龄人是相同的。它以痕迹的形式记录了感知心理学所说的“生态自我”。

不过尽管在解剖学上古人类与我们现代人类相似，他们的思维，这些手脚印的组合到底要表达什么，是否和现代人处在一个轨道上，有待其他证据的支持。

新京报：能推测下，到底是什么人留下来这些手印?

章典：20.7万年-18.8万年在青藏高原上出现的古人类表明他们不是解剖学上的现代人类智人，并非我们的祖先，因为现代人类是七万年前才走出非洲的。5个手印和5个脚印的年代早于欧亚大陆迄今发现的所有智人，但其年龄与最近在青藏高原海拔稍低的地方发现的丹尼索瓦人化石年龄(距今16万年)非常接近。因此，不排除在青藏高原高海拔地区出现丹尼索瓦人或其他古老的人种的可能性。

一直以来主流观点认为，尼安徳特人和丹尼索瓦人等其他古人种消失的关键在于它们和现代人认知能力上的差别，艺术是智人的“专利”，但西藏邱桑这10个手脚印的创作者在艺术创作上与同龄的现代人并没有差别，这算不算是消失古人种对智人智力的挑战?

新京报：得知这批古人类的认知能力会带来怎样的启示?

章典：认知科学是20世纪世界科学标志性的新兴研究门类，它作为探究人脑或心智工作机制的前沿性尖端学科，已经引起了全世界科学家的广泛关注。手模和手印在全球的岩石艺术中随处可见，反映了手在人类进化中的必要作用。

我正在从认知科学的角度撰写相关论文，通过对当时人类认知能力演化模式和史前艺术创作的研究，来阐述研究手脚印艺术的重要意义。

今年1月，章典（图右）和邱桑村村书记商量远古人类手脚印的保护事宜。受访者供图