从1950年8月27日起，美国侵略朝鲜的空中飞机，就连续不断侵入中国东北边境地区领空，对中国东北边境地区的城镇、乡村进行侦察、轰炸和扫射。

9月22日，美国军队轰炸中国城市安东，投掷12枚重磅炸弹，中国人民的生命、财产受到严重损失。

9月30日，周恩来向全世界宣告：“中国人民热爱和平，但是为了保卫和平，从不也永不害怕反抗侵略战争，中国人民决不容忍外国的侵略，也不能听任帝国主义者对自己的邻人肆行侵略而置之不理。”

10月3日凌晨，周恩来紧急约见印度驻华大使潘尼迦，请他通过印度总理尼赫鲁把中国政府的态度转告给美国，再次向美国当局发出了严正警告：“美国军队正企图越过三八线，扩大战争。美国军队果真如此做的话，我们不能坐视不顾，我们要管。”

“如果美军越过三八线，中国就会出兵朝鲜”的急电，美国国务院在华盛顿时间10月3日深夜就收到了。

然而，美国当局把周恩来的严正警告视为恫吓，是中国政府的虚张声势，是为挽救北朝鲜政权而进行的外交努力的一部分。他们判定，中国在军事上不具备单独进行干涉的能力，不会冒险插手解决朝鲜问题，不敢同组织有序的美国三军进行较量。

时任志愿军司令部作战处作战科科长孟照辉：麦克阿瑟认为，这都是外交辞令，外交上下的一盘棋，他根本不理睬，照样向鸭绿江前面挺进。

同样是在10月3日，毛泽东收到了一封由金日成和朴宪永联名写的求援信。

信中直截了当地说：“我们不得不请求您给予我们以特别的援助，即在敌人进攻三八线以北地区的情况下，极盼中国人民解放军直接出动援助我军作战！”

尽管毛泽东对出兵朝鲜有思想准备，但是要使一个刚从战火中获得新生的人民共和国再次面临血与火的考验，同美国决一雌雄，下这个决心需要何等的气魄和胆略。

新中国历经百余年动荡不安，一穷二白，几十年的战争创伤还未平复。中国人民渴求和平的环境，集中精力恢复国家建设。

然而当战火烧到中国大门口，尽管面临重重困难，毛泽东和中共中央也不得不根据局势的变化做出重大的战略抉择。

虽然毛泽东曾说，对朝鲜不能不帮，但真到了出兵决策的那一刻，仍然难以做出选择。

没有充分胜利的把握，出兵还是不出兵？毛泽东思之再三，夜不能寐。

军事科学院原军事历史研究部副部长齐德学：胡乔木讲过这个话，说是我在毛主席身边工作了二十多年，毛主席有两件事是很难下决心的，其中一件事就是出兵朝鲜问题，另一件事就是1946年同国民党决裂的问题。

1950年10月4日，毛泽东主持召开中共中央政治局扩大会议，讨论出兵援助朝鲜问题。

时任彭德怀军事秘书杨凤安（生前采访）：彭老总到了会场，他就坐在高岗旁边，问高岗，说怎么大家还开会？不是抗美援朝已经定了，还讨论什么。高岗就说有不同的意见。

听了大家的发言后，毛泽东意味深长地说道：“你们说的都有理，但是别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也难过。”

散会后，毛泽东对彭德怀说，明天上午请你到我这里来，我们俩单独交换一下意见。

下榻北京饭店后，彭德怀彻夜未眠。在深沉的夜色中，毛泽东在会上最后讲的几句话反反复复浮现在彭德怀的脑海里，多年戎马生涯的直觉告诉他：美国侵占朝鲜与我隔江相望，威胁我东北；又控制我台湾，威胁我上海、华东。它要发动侵华战争，随时都可以找到借口。战争已迫在眉睫。

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