盾构机又称为隧道掘进机，外国早在1825年就发明并使用。

由于制造难度太大，盾构机市场一直都被德国、美国和日本三个制造大国长期霸占。

发达国家垄断着技术和市场，购买者没有任何议价权。

“花钱还要看脸色”，彼时的中国也不例外。

1997年，我国在修建西康铁路秦岭隧道时，从德国维尔特公司引进了第一台隧道掘进设备。

当年买两台机器，那就是7个亿。

那可是1990年代的7个亿，人家态度就那样：爱买买，不买拉倒。

中铁工程装备集团的谭顺辉回忆这段往事的时候说，那时候价格的话语权在外国人那，他说多少钱就是多少钱，要进行任何变更，先把价钱加上来再说。

由于国外在技术占领了最高点，他们眼睛往下看人的那种傲慢让人最不接受，很难受。

外国专家的“售后服务”也很贵，一个小时的工资就达到600到800欧元。

况且何时修，还得看人家的工作作息和心情。

就这样，外国专家们在检修时还要拉起警戒线，不让中国人靠近观看。

2001年，外方提出，要把一台旧的盾构机按照新盾构的价格出售，并且对配件进行加价100%。

在他们看来，中国人自己造不来，条件再苛刻也会接受。

几代中国人在心里较劲：“以后一定要用上我们自己制造的设备。”

再难、再苦，也要把我们机器造出来！

从设计图纸起步，在毫无经验的背景下，中国开始摸索自己的盾构机。

真·从零开始。

有样学样，外形是有了，但离“国产”还很远。

中铁工业的李建斌表示：“真的自己做起来，才知道其中关键部件的制造难度有多大。”

比如刀具，刀具布置时候数量多少？高度多少？刀间距多少？刀盘开口率多少？

中国人对这些都不知道，就得从零开始，进行理论上的研究。

在实际工作中，机器可能会碰上花岗岩、石灰岩；可能会面对硬土、软土、淤泥、粉质粘土……这些都需要根据不同地质配不同的刀具，做出最优的设计。

光弄清楚刀具问题，中国就用了将近5年的时间。

在这样的难度下，中国人硬是把这块骨头啃下来了。

2008年，我国第一台拥有自主知识产权的盾构机成功下线。

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