中国空军苏-35战机海上巡航（视频截图）。
中国空军发布的消息称，“苏-35是多用途战斗机，具备制空作战和对地、海面目标精确打击能力。苏-35战机开展实战化军事训练，有助于增强空军远程远海作战能力。”这款中国从俄罗斯购买的战机自中俄双方签署协议以来一直备受关注。据俄罗斯方面的消息，中方从俄罗斯共采购24架苏-35战斗机，并将于2018年底前全部交付中方。首批4架苏-35战斗机于2016年底交付中国，并被认为优先装备南部战区空军。现在解放军驾驶的苏-35首次亮相，就出现在最能大展宏图的空域：南海海域上空。这部分印证了外界此前的猜测。
资料显示，苏-35最大飞行速度为每小时2500公里，在没有空中加油的情况下航程可达3400公里，战斗半径1600公里。外界一直认为，中国采购苏-35最主要的意义之一在于其载油量比苏-27、苏-30有很大提高，航程和作战半径明显提升。中国现役歼击机只能在南海上空短时间飞行，油箱内携带的燃油量不大，严重限制了自身能力。因此苏-35被认为是中国在南海地缘政治博弈中的王牌。苏-35作为三代半战机中出类拔萃的机型，其入列能提高空军综合作战能力和执行任务的能力，能更有效地维护领土主权和海洋权益，维护地区和平与稳定。
