《中国简报》称，军衔制度在解放军内连续使用不到30年时间，1927年到1937年，红军的军官没有军衔。从1937年到1946年部分红军(八路军和新四军)使用了军衔制度，但是那是基于国民党的军衔体系。解放军首次使用军衔是1955年，这套军衔制度于1965年被取消，直到1988年才重新设立军衔制度。总体来看，解放军整体的等级和军衔体系被分为5类，分别是职务、级别、等级、军衔和岗位。这些术语很难直接翻译为英文，有时候也会相互混淆。
文章称，这种职务与等级的双重体系是解放军的一个特色。实际上，职务等级在军官的职业生涯中占有更重要地位。平均来说，大校以下的解放军军官每3年晋升一次职务等级，但是晋升军衔是大约每4年一次，很少有人同时晋升军衔和职务。
将给解放军带来新面貌
卡申的文章认为，军衔改革存在风险，但能给解放军带来新面貌。文章称，建立能发挥重要作用的更严格、更合理的军衔制，在其他大国军队中也非常重要。部队为每一名军人的提升提供了更易懂、更清晰的规范。军官们也能更好地预测自己的提升前景，安排自己的提升计划。同时也能杜绝任命中的许多腐败和滥用职权现象。
文章也指出，中国的军衔改革任务“不无困难”，同时也存在一定风险，需要谨慎对待。改变军衔制必将引起某些人的不满。对一些人来说，军衔改革会降低自己的地位，甚至可能被辞退。军方将不得不采取一些配套措施，以保证纪律的遵守，防止负面消息的影响。但卡申认为，这痛苦的一步必须迈出，如果中国想要建立一支符合更高要求的现代化军队。改革虽然痛苦，但却能为长期、有计划的军队建设以及解放军的更快重组奠定基础。
