一个更深入的相关观察结果是:卡林-亚格曼夫妇说,他们发现,海蛞蝓体内某种名为“FMRFamied”的神经化学物质浓度在基因表达过程中显著提高了。而FMRFamied这种化学物质在海蛞蝓体内起到的作用就和多巴胺在哺乳动物体内起到的作用相似。若果真如此,那么FMRFamied的出现可能的确会扰乱记忆,而其机制就可能和戴维斯记录到的由多巴胺导致的果蝇本质性遗忘机制颇为相似。
操控记忆
在罗伯特·卡林-亚格曼看来,现在的研究似乎表明,遗忘和消化、排泄那样的生化过程并没有什么两样,这点很是令他兴奋,因为这意味着,至少在理论上,遗忘过程也可以通过改变内外界影响因素进行操控。他谨慎地指出,如果这些发现同样适用于人类,那么未来的研究人员或许就有能力帮助人们更轻松地忘却悲伤的记忆,同时让那些快乐的记忆保存得更长久些。
图源:Gifer
操控遗忘过程的技术也许最终会应用于治疗像阿兹海默症这样的神经退行症,以及其他几类会导致老年人遗忘过度的认知能力退化症。也许,这项技术同样还有助于缓解创伤后心理压力综合征——患有此类病症的病患通常会陷入某种想法,难以自拔。“可以想象,如果你能深入了解大脑的遗忘机制,也许你就可以削弱这些不良记忆,”弗兰克兰说。他还特意强调,人为控制下的遗忘过程或许也有助于病患戒除那些成瘾症状。
戴维斯则表示,要想彻底开发出这些未来应用的潜力,我们首先得彻底弄清楚所有的主动式遗忘机制。他预测,很有可能还有数类我们目前仍不了解的主动式遗忘机制。
此外,在受控遗忘过程的应用抵达临床试验阶段之前,它们还会面对许多伦理学家的质疑。“如果你现在讨论的是有选择性地故意遗忘某些事儿的话,那这项工作的处境很有可能十分危险,”弗兰克兰补充说,“不过,如果你只是在服用某种会促进普遍性遗忘的药,而不是只忘记某段特殊记忆,那么我觉得由此引发的道德争议会少许多。”
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