太空采矿令人堪忧 可能引起人类“星球大战”(3)

太空中的铂系金属元素可能相当于地球的石油资源，可能会将地缘政治斗争扩大到天体政治斗争，这正是美国总统特朗普迫切希望做的准备，前不久他还认真衡量了“太空部队”成立的必要性。

目前美国宇航局与太空采矿公司增进合作关系，可能扭曲和转移之前专注于太空探索的努力。

近年来，科学家研制一种微型卫星技术，该技术能够确保“自由竞赛”——通用型纳米人造卫星，其大小不超过一片面包，成本相对低廉。在报道这些微型卫星（又被称为“立方体卫星”）时，还有一些用于太空采矿的新型任务。今年11月，美国宇航局将发射一颗任务人造卫星，叫做“近地小行星侦察兵（Near-Earth Asteroid Scout）”，它将展开太阳帆，利用阳光推动前行，然后前往小行星带，在那里发现某颗特定小行星并分析其特性。同时，美国宇航局将向行星资源和深空产业公司提供拨款，用于研制立方体卫星光谱成像仪和推进系统的设计制造，同时，其他任务将实现部署这种微型卫星通信和互连网络。

美国宇航局还与行星资源和深空产业公司建立合作关系，评估美国宇航局小行星采矿计划的商业规划，其中可能涉及到太空任务中代管行星资源和深空产业公司的小行星勘探设备。

就像所有采矿行为一样，太空采矿将是非常危险的。如果太空采矿活动破坏小行星，产生的碎片可能对人造卫星和航天器构成威胁，甚至对附近的宇航员带来生命危险。另一方面，在最好的情况下，太空采矿相对环境安全，只采集必需的矿物质和水，或者设想在遥远的未来，美国宇航局和其他航天机构主导建造空间站，轨道距离地球大约2亿英里，作为途经太空飞船的采矿仓库和加油维修站。

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