太空采矿的发展前景令人感到不安。
首先,依据美国密西西比州大学空间法律专家乔安妮·加布里诺维奇(Joanne Gabrynowicz)的会议证词,太空采矿行为违背了国际法规。在美国宇航局登陆月球之前,美国和其它联合国安全理事会成员国及其许多国家,于1967年签署了《外太空协议》,该协议内容表明,外太空范围包括月球和其它星球,它不受一些国家的主权声明,不受一些国家使用或者占领手段进行支配。1979年的《月球协议》进一步明确和细化,宣称外层空间是“人类的共同遗产”,并明确禁止任何国家和组织侵吞太阳系(非地球)自然资源。
许多拥有先进航天技术的国家并不在签订太空条约的16个国家之列,但是他们应当达成某种公平的协议,因为争夺太空自然资源的国际竞争很可能演变成为武装冲突。在地球上一些自然资源将日益紧缺,例如:铂系金属,采矿公司在全球范围内发现大约10万立方吨铂系金属矿产,主要分布在南非和俄罗斯。美国地质调查局数据表明,每年全球铂产量价值100亿美元,如果人们对铂金属产量需求没有大幅上升,那么南非和俄罗斯境内开采的铂系金属可以维持几十年时间。
例如钯金属,它的导电性能和化学稳定性具有重要价值,每年钯金属用于制造电极和连接器镀层的电子设备会达到数亿台,但是钯金属在地球上非常紧缺。一颗体积巨大的富含铂系元素的小行星,其铂金属蕴藏量相当于地球总储量,这将是一笔巨大的财富。行星资源和深空产业公司、其它美国几家独资和合资公司开始争夺宝贵太空矿产的控制权,未来可能会出现武装人造卫星不断技术升级,并竞相展开“外星球表面开采”。太空中的铂系金属元素可能相当于地球的石油资源,可能会将地缘政治斗争扩大到天体政治斗争,这正是美国总统特朗普迫切希望做的准备,前不久他还认真衡量了“太空部队”成立的必要性。
当地时间9日,美国副总统彭斯在美国国防部发表演说时表示,美国到2020年将成立美军第六大军种“太空军”。彭斯称,特朗普将在2019年2月公布的新财年预算报告中加入组建“太空军”的预算
7月19日消息,据BBC报道,月球和许多近地小行星上都可能蕴藏着数不清的财富和资源,它们有助于进一步的太空探索,而卢森堡正在这场新太空竞赛中处于领先地位。