出生于贝尔法斯特的菲茨帕特里克先生为在一开始他没有技术背景的领域创办企业而感到自豪。他说他在2009年创立他的能源公用事业公司Ovo之前花了数年时间研究能源市场。该公司现在约有68万客户,占英国国内零售能源市场的2.5%,拥有1,200名员工。
他第一次参加硬件和实体产品工程时,他是一级方程式车队Manor Racing的短期车主。
菲茨帕特里克先生说他的选择很显而易见,许多赛车的工程技术也适用于飞机,从高功率电池到混合动力传动系,更轻的结构材料,如碳纤维,当然还有空气动力学设计。菲茨帕特里克说,我们在一级方程式赛车中使用的技术太高,无法应用于典型公路赛车。
他说,F1发动机可以获得的每千克功率密度比喷气涡轮机还要更高。
据了解,电动机,电池技术和自动软件的进步带来了电动空中出租车领域的爆炸式增长。
谷歌母公司Alphabet的首席执行官拉里佩奇已经向航空初创企业Zee Aero和Kitty Hawk倾注了数百万美元,他们都在努力创造全电动飞行器。据信Kitty Hawk 正在开发一种飞行汽车,并且已经向美国联邦航空管理局(FAA)提交了十几种不同的飞机注册申请。
佩奇于1998年与谢尔盖·布林共同创办谷歌的佩奇曾亲自向两家公司投资1亿美元,这两家公司尚未公开承认或展示他们的技术。
富有创业能力的初创公司Joby Aviation看起来更接近于使其飞行出租车成为现实。这家总部位于加利福尼亚州的公司正在建造一个能够垂直起飞的全电动飞行出租车,该公司已经从丰田和英特尔领导的一组投资者那里获得了1亿美元的资金。
这笔钱将用于开发该公司的'megadrone',其速度可达200mph(321kph),由锂镍钴锰氧化物电池供电。Joby S2原型机有16个电动螺旋桨,其中12个设计用于垂直起降(VTOL),这意味着它也不需要跑道。飞机垂直起飞,就像直升机一样,然后收起12个螺旋桨,这样它就可以像飞机一样滑行。
空中客车也在努力实现类似的想法,其最新的Project Vahana原型品牌Alpha One在2018年2月成功完成了首次试飞。在成功返回地面之前,这架自行驾驶的直升机达到了16英尺(5米)的高度。 测试飞行总共持续了53秒。空中客车此前分享了一部精心制作的概念视频,展示了其对Project Vahana的愿景。这段录像显示了一架表面光滑的自驾飞机,可以将一名乘客安置在一个遮篷下面,该遮篷可以像摩托车头盔遮阳板一样收缩。
((空客公司的原型飞机)
AirSpaceX是另一家致力于让乘客上天的公司。这家总部位于底特律的初创公司承诺到2026年将在美国50个最大的城市部署2,500架飞机。AirSpaceX于2018年初在北美国际车展上发布了其最新原型Mobi-One。与其最接近的竞争对手一样,其电动飞机设计为可搭载两到四名乘客,并且能够垂直起飞和降落。AirSpaceX甚至还包括用于高速互联网接入的宽带连接,因此您可以在飞往工作时查看您的社交网络新闻。
(AirSpaceX的原型飞机)
除了客运和货运服务外,AirSpaceX还表示该船还可用于医疗和伤员撤离,以及战术情报,监视和侦察(ISR)。
甚至优步也在致力于将其乘坐服务转移到空中。Uber首席执行官Dara Khosrowshahi被称为Uber Elevate,在2018年1月的技术会议上暂时讨论了该公司的计划。他说:“我认为这将在未来10年内变为现实。”
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