国际空间站上正执行一系列探险和研究任务。NASA也在研发下一代火箭,并规划未来的其他重大计划。
特朗普总统是否为NASA制定了一套新目标?
在特朗普政府上台之前,NASA正致力于实现在21世纪30年代中期将宇航员送往火星的目标。特朗普政府发布了三项太空政策指令,列出了联邦政府的太空相关部门(包括NASA在内)的优先事项。这些指令中的第一条明确指出NASA仍以火星之旅为主要目标,但也计划实施重返月球任务。
最近几个月,美国副总统兼国家航天委员会会长迈克·彭斯(Mike Pence)和NASA局长吉姆·布莱恩斯汀(Jim Bridenstine)重申了首先在月球轨道上建造太空站的计划,该计划将让人类在月球上获得全新的永久驻扎地。这项月球计划完成后,NASA将继续致力于火星探测任务。
NASA还是SpaceX这样的私营公司将率先让宇航员再次登陆月球及把宇航员送往火星?
目前还不清楚,但答案似乎是“两者都能做到”。2号太空政策指令指出,计划更多地发挥商业公司在太空计划中的作用,并且NASA的重返月球计划被明确描述为与Moon Express等私营公司的潜在合作关系。
NASA正在筹备一项里程碑任务——把向国际空间站运送宇航员的任务转移到SpaceX、波音等商业公司。在NASA关停航天飞机计划后,俄罗斯的火箭接替了向国际空间站运送宇航员的任务。SpaceX已为NASA执行了数年为国际空间站运送物资的任务。
对未来60年,NASA希望探索何处?
考虑到任务的技术复杂性和预算的不确定性,NASA在未来十年规划上已经面临一些困难。但很明显,NASA的愿景是在几十年内把人类送往火星,并继续深入探索太阳系。NASA正计划探索木卫二,正获得诸多支持。还有一系列新一代望远镜正在建造中。
NASA将如何庆祝60周岁生日?
NASA的一些分支机构将举办庆祝活动。位于克利夫兰的格伦研究中心是NASA最早设立的分支之一,该中心将在9月29日在五大湖科学中心举办周年庆典,并向公众开放,NASA宇航员将出席现场,并进行科学演示。佛罗里达州的肯尼迪航天中心也将在9月22日举办庆典。
创立60周岁庆典之后,2019年夏天,NASA将迎来阿波罗11号登月的50周年庆祝活动。
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