每年，全球有近100万人死于无法用普通抗生素治疗的细菌感染。这很可怕，因为现在我们没有其他抗生素可以替代。当细菌以阻止抗生素发挥作用的方式改变时，就会产生抗生素耐药性。 细菌的这种所谓“抵抗机制”以不同的形式出现，但可以在不同的细菌之间共享，从而更广泛传播开来。

抗生素耐药性可能会让我们回到一个即使是简单割伤或擦伤都可能致命的时代。以下是五种过去5年中新发现的最可怕抗生素耐药性细菌，让我们一窥未来可能普遍存在的问题：

1.广泛耐药伤寒沙门氏菌（Salmonella typhi）

这种高传染性的细菌会导致伤寒，这是一种威胁生命的感染，每年影响全球约2100万人。大约1%的患者将会死亡，也就是22.3万人。2016年11月，一种伤寒沙门氏菌在巴基斯坦出现。它对五种抗生素有抗药性，只剩下一种口服抗生素(阿奇霉素)能够治疗它。自那以后，已有858例报告感染，仅在巴基斯坦一个省就有4人死亡。

令人担忧的是，这种伤寒沙门氏菌在一次突变中就从耐多药(至少对三种抗生素有耐药性)转变为广泛耐药(对除两种抗生素之外的所有抗生素都有耐药性)。它通过获得一段DNA（即质粒）来达到这个目的，质粒已经包含了它所需要的所有新抗性基因。更令人担忧的是，通过发现另一个带有最后两类抗生素耐药基因的质粒，该菌株现在离用所有可用抗生素无法治疗仅一步之遥。

2.广泛耐药结核分枝杆菌（Mycobacterium tuberculosis）

结核分枝杆菌是世界上主要的传染病杀手，每年造成170多万人死亡。这种细菌如此致命的原因之一是，它能够隐藏在我们的细胞中。这意味着要治疗肺结核感染，人们需要连续服用四种不同的抗生素达六个月之久。