肺器官移植每年能够拯救数千名患者的生命，但是患者需求的肺器官远远不够，大多数患者会在等待捐献器官的过程中死去。生物改良肺器官可以基于患者自身细胞培育，这样他们就不必服用药物抑制免疫细胞，但是在动物实验中，由于血液和氧气不能正常流向他们，这些肺器官移植手术通常都是失败的。
目前，德克萨斯大学医学中心的科学家现已培育并移植了4个猪肺，它们移植之后可以生长出自己的血管。据悉，当前有1455名患者在“器官共享联合网络名单（UNOS）”上表示正在等待捐献器官。
即使是在“器官共享联合网络名单”上的患者，他们获得一个新肺或者一对肺，都是很难的，而且移植手术也不能保证有效。等待新肺移植的患者已经病情非常严重，因此服用免疫抑制药物来防止他们的身体排斥新肺，这存在巨大危险。另外，捐献者的肺器官必须进行改良，从而适应器官受体者。但是捐献者肺器官有一个主要优点是，它们配备了可运行的血管，外科医生移植器官时必须小心地重新连接好血管。
研究报告合著作者杰奎因·柯特拉（JoaquinCortiella）博士说：“在世界范围内，患有严重肺损伤的人数逐渐增加，而可移植器官的数量却供不应求。我们的最终目标是为许多等待移植的患者提供新的选择。”虽然近年来科学技术不断进步，使科学家能够在实验室中利用患者细胞培育器官组织——其中包括肺，从而确保完美的匹配性，但是科学技术一直在努力模仿肺器官极其复杂和精细的血管组织。当使用这些生物改良肺器官移植到小型动物身体时，经常因为这些原因而失败。目前，德克萨斯大学的这支研究小组可能最终找到了一种方法，可以使微弱的血管在受者体内发育并发挥作用。
