他说：“我们认为酒精抑制了海马体的活动，使其无法对正在发生的事件进行记录，这就像磁带上出现了一个缺口。”
在大鼠实验中，White发现在一定量的酒精摄入后，脑细胞还可以勉强工作，但是继续摄入酒精，它们就完全失灵了。这就解释了只有部分记忆丧失的“部分断片”。同时，根据White进一步的解释，另外两个向海马体提供信息的重要区域在饮酒时也受到了抑制，这两个区域分别是大脑额叶和杏仁核，它们分别负责在我们集中注意时进行理性思考，以及向我们警告危险事物的存在。
危险因素
我们现在知道了更多影响断片的因素，比如空腹饮酒或者睡眠缺乏。另外一个重要因素就是酒精的摄入速度。喝得越快，血液的酒精含量上升得越快。0.2%~0.3%的血液酒精含量似乎就会造成完全的断片，在这种情况下人不会记得任何事情。4小时内摄入150毫升的酒精，就会使血液酒精含量上升到这种程度。当然，具体的饮酒量还和性别以及体重有关。
但是血液酒精含量并不能解释为什么在饮酒量相同时，有的人只是丢失部分记忆，有的人却什么都记不起来了。2016年，同样在美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所工作的Ralph Hingson领导的一项研究给出了答案。
他说：“在过去一个月内大量饮酒和醉酒的频率是一个重要因素，饮酒者是否吸烟和服用精神药物也会造成影响。”
Hingson说，体重低的人更容易断片。大学生也更容易断片，很多大学生都想要在开始社交之前“爽一把，所以他们的血液酒精含量很容易飙升”。
女性相比男性也更容易断片。女性的体重一般比男性低，体脂率也更高，这也意味着她们体内含水量更少，不容易将饮用的酒精稀释，所以她们的血液酒精含量也上升得很快。2017年，帕拉阿图大学的Amie haas发现女性喝到断片所需的酒精含量通常要比男性少30毫升。2015年的一项研究发现，在比自己平时的量多喝一杯（含10毫升酒精）之后，女性断片的可能性比男性高13%。
除去性别差异，基因也对断片起到一定作用。母亲有酗酒问题的人会更容易断片。另一个实验研究了超过1000对双胞胎，发现一半以上的断片经历都和基因有关。
基因的差异似乎也在大脑中体现。宾夕法尼亚大学的Reagan Wetherill领导了一项对12~21岁青少年的研究，结果显示滥用酒精、经常断片的人都不太能控制住自己的行为。即使是在饮酒之前，研究人员也能通过脑部扫描观察到这一现象。
她说：“人群中似乎存在天生的大脑缺陷和基因缺陷，这会将人置于险境。”
更糟的是，对小鼠的研究还显示大量饮酒会对大脑造成额外伤害。经常喝到断片的往往都是些青少年和大学生，他们生理上还比较脆弱。Haas说：“越来越多的证据证明大量饮酒对正在成长的大脑是很有害的，因为青少年比成人对酒精更敏感。一个原因就是大脑额叶是最后成长的脑区，直到25岁才会结束生长。
酒精可以使大脑中记忆具体时间地点的区域失效。筛选断片者
Mary-Beth Miller是密苏里大学的成瘾心理学家，她发现一种简单的干预技术就可以使得经常喝到断片的人减少饮酒量，这一发现先应用在了退伍老兵身上，后来又推广到了大学生中的饮酒者。
这种技术叫做“个性化规范反馈”。有一个线上问卷会询问关于饮酒习惯的问题，然后再告诉回答者他们的饮酒量和相同背景的同龄人相比如何。她的团队发现，经历断片之后的时间是一个进行教育的良机，此时人们更容易对干预作出反应。
关于饮酒的筛选问卷会询问以往的断片经历，这可能会更容易地找到需要帮助的人。简单地询问一个人喝了多少酒是无效的。Miller说：“专门筛选断片的人会让你的干预更具体，我们不能简单地干预每一个来诊所的人。”
线上问卷会将自己的饮酒量和他人进行比较，这可以使人的饮酒量减少。这些干预措施并不费时间，也不昂贵。所以Miller希望在此基础上可以和同事发展出一些更加有效的干预机制。她希望鼓励一种饮酒文化，这种文化能使人们意识到享受酒精并不意味着你必须喝到虚脱。
对于那些经常喝到断片的人来说，最好先控制住自己饮酒的量，再让周围的朋友们也这么做。当然，说起来似乎容易，但做起来就难了。对于Hepola来说，只有在回头看过去的事情的时候，她才能感觉到危险。那时，即使自己知道不想那么醉，她还是控制不住想喝。
Hepola说：“有的不太好的行为会被一笑了之，之后一切恢复正常，有时候我们就觉得酒精带来的身心伤害离我们很远。”
现在，她已经保持了8年的清醒，并且再也不愿意丢掉自己的记忆了，她说，这样的生活会更简单一些。
