超大质量黑洞是星系中央密度极大的区域，其质量可达太阳的数十亿倍。它们会导致时空下陷（想象图），即使光线也无法逃脱其引力。
什么是黑洞？
黑洞的密度极大，以至于没有任何形式的辐射——即使是光——能够逃脱它们的引力。在巨大的引力作用下，黑洞能将尘埃和气体聚拢在周围。科学家推测，黑洞的巨大引力可能就是星系中的恒星围绕运转的原因。不过，黑洞的起源一直是未解的谜题。
天文学家认为，黑洞可能是巨大的尘埃云团——比太阳大10万倍——塌缩形成的。许多这样的黑洞不断融合，最终形成更加庞大的超大质量黑洞，后者在所有已知的大型星系中央都有发现。
另一方面，超大质量黑洞也可能来源于巨型恒星——质量可达太阳的100倍。在燃料耗尽之后，巨型恒星可能会塌缩形成黑洞。巨型恒星死亡之后也可能形成超新星，这是一种剧烈的爆发过程，能将物质从恒星外层抛射到太空深处。（任天）
