返程地球航天器的推进燃料可由火星二氧化碳和水制成，它们可产生甲烷和氧气燃料，祖布林指出，火星二氧化碳和水是最廉价的推进燃料组合，只有氢-氧混合才能提供更好的排气速度。
但是火星表面仍存在一个大问题——它与地球不太一样，当然，人们可以通过技术管控生存风险。它的白天时间长度与地球接近，但是火星引力仅是地球的三分之一。火星空气不能进行呼吸，如果火星表面存在水，那么其数量会非常少。月球的情况更加糟糕，仅有六分之一的地球引力，昼夜周期比地球更少，而且没有空气。
美国史密森学会国家航空航天博物馆退休馆长罗杰·拉尼乌斯（Roger Launius）称，火星和月球不是我们派遣大量登陆者进行太空殖民化的星球。他预测到本世纪末，月球或者火星表面可能会有研究站，类似于现今南极科学考察站。
拉尼乌斯表示，但是为了人类真正地找到另一个家园，我们将必须遵循《太空堡垒卡拉狄加》的太空计划，在太空中搜寻另一颗地球。如果我们的后代出生在火星或者月球环境，那里的引力远低于地球，这对人体发育所产生的影响是不可预测的。
拉尼乌斯指出，快速抵达“第二地球”存在的恒星系统是非常有必要的，我们需要搜寻一种比光速更快的太空飞行速度，或者实现太空飞船能长期在太空中航行，提供几代人在太空飞船繁衍生存。另一种可能是通过冬眠尽可能延长宇航员的寿命，就像科幻电影《外星人》和《阿凡达》中所做的那样，或者研制一种类似《星际迷航》的机器装置，融入人体之中延长人类寿命。（叶倾城）
