尽管欧洲不再试图掩饰与美国的分裂，并且用痛快的方式发泄了对特朗普积蓄已久的不满，而且默克尔总理有关“命运自主”的说法也已是老生常谈了，但要走出“把握自身命运”的第一步，欧洲仍会发现自己处于无奈甚至尴尬的窘境。
三重窘境
如果“大国政治回归”已成为当前国际格局变化的主题之一，欧洲就会发现，试图把握自身命运将面临的第一重窘境：欧洲国家都不够强大，而且欧盟也不是一个国家。
如果大国政治是一场综合实力之间的全面博弈，英法德等国在综合实力上都难称大国，而寄托了欧洲统一梦想的欧盟则暴露出内部矛盾激烈、硬实力缺乏和行动效率低下等显而易见的短板。特朗普在欧洲面前一再任性的缘由之一，就是他在欧盟范围内找不到值得尊敬的伙伴，或是可与之匹敌的对手，并认定英国脱离、难民涌入之后的欧盟难成气候并难以长久。
如果欧洲仍要背负着“维护西方正统、捍卫普世价值”的政治包袱，去把握自身命运，那它就会发现面临的第二重窘境：用价值观和意识形态划界无异于画地为牢，会遮蔽掉捕捉变化的灵锐、错失掉务实合作的机遇。
试图用自身的价值观去改造周边世界，已经在现实中给欧洲制造出了乌克兰危机、“阿拉伯之春”后中东北非的动荡，以及如影随形的“俄罗斯威胁”、难民潮和挥之不去的恐怖主义阴影。面向更远的东方，某种意识形态上的优越感也导致了一些欧洲国家在共建“一带一路”这样的历史机遇面前一再犹豫彷徨、裹足不前。
如果联合自强、欧洲一统是把握自身命运的最后希望，至少在眼前就面临着第三重窘境：来自外部的压力，还不足以让绝大多数欧洲国家兴起同舟共济之志;而民粹势力的内外勾连，则已让欧盟饱受“船迟又遇顶头风”之患。
