报告预测，以抵达离开中国的国际航班和中国国内航班的客运量计算，中国市场将于2022年超越美国市场，成为全球之首。
国际民航组织秘书长柳芳指出，今后15年，全球商业航班和旅客数量将翻番，但飞行员和航空运营商其他员工正在流失。
柳芳认为，老龄化、低生育率等人口因素导致飞行员数量总体下降 。同时，民航业面临来自其他行业对人才的争抢。
“在我们一生中，也很可能在整个历史上，中国航空业的增长都是空前的。”香港航空业律师保罗⋅杰贝利（Paul Jebely）说，“订购的飞机比能驾驶它们的飞行员还要多。”
据《中国民航驾驶员发展年度报告》，2017年，中国民航驾驶员有效执照总数为55765，净增量为5261，增幅为10.4%。其中，可用机长为16120名，可用副驾驶为19857名。
美国飞机制造商波音（Boeing）预测，从现在到2035年，中国将需要11万名新飞行员，预计在未来20年中，中国的航空公司将购买7000架商用飞机。
中国民航网智库专家黄伟指出，当前机长短缺问题尤显突出，迫使不少航企寻求外援，外籍机长近两年增长迅速也反映出这一窘境。
报告显示，截至2017年12月31日，已经为3699名外籍人员颁发了中国驾驶员执照，其中航线照3168本。
如何填补人才缺口？
公开资料显示，民航专业技术人才的培养需要一个较长期过程。
以飞行员为例，在进入航空公司之前飞行员一般需要在航校进行为期2-4年的理论学习和飞行训练；进入航空公司后，飞行员需要5年左右的时间才能升为机长，也就是说，一般需要7-9年时间才可以培养一名机长 。
此外，飞行员培训的价格也十分高昂。
据媒体报道，一般在飞行学员阶段是两年的培训时间，单独的培训费用就需要每人至少70万元，如果再加上工资、食宿、设备使用耗损等费用培训费用接近百万元。
也正因为此，飞行员正成为“中国最难离职”的行业。
成都市双流区人民法院发布的《飞行员离职纠纷案件审判白皮书（2013.1——2017.12）》）显示，该法院受理的飞行员离职纠纷案件中，航空公司要求离职飞行员支付的违约金和赔偿费通常在人民币400万-700万元之间，其中单案主张金额最大的一起为人民币1200万元。
英国《金融时报》5月12日文章，原题：飞行员需求激增，中国大举收购飞行学校中国航空公司纷纷收购飞行学校并“偷猎”飞行员，这进一步加剧其他国家航空公司人才短缺问题
