新华社北京２月１４日电 题：“追时间的人”：他们设计的原子钟上万年才会有一秒误差
新华社记者胡喆
春节前，我国采取“一箭双星”方式，成功发射北斗三号第五、六颗全球组网卫星。不仅在发射场，在全球各地，许多默默无闻的工作人员，仍在为“中国北斗联天下”的目标而坚守。
“时间都去哪儿了？”在北京西郊的中国航天科工集团二院２０３所，就有这样一群“追时间的人”。如何让中国导航卫星的时间“万年误差一秒”，是他们孜孜以求的目标。新春将至，他们的时间之旅未曾停歇。
“万年误差一秒”：仅少数国家具有独立研制能力的原子钟
导航卫星的时空精度，是标注导航系统先进程度的“卡尺”。此次发射的两颗北斗三号导航卫星上，均装载了２０３所研制的高精度星载铷原子钟，其技术指标达到国际先进水平——上万年才会有一秒误差。
“２０１５年９月３０日，２０３所第一台氢钟上星；２０１６年２月１日，北斗二代二期第二颗试验星，２０３所第二台氢钟；２０１８年１月１２日北斗三号组网一箭双星，２０３所第三台、第四台氢钟随之而上……”对于氢原子钟的发射时间，团队骨干王文明博士如数家珍。他笑着说：“这些时间对于我们来说是刻骨铭心的，比孩子的生日都记得清。”
生活中常以分秒来计时，在当今太空探测、通信导航、天文观测、工业自动化等领域，越来越需要更精密的时间测量，时间常常被准确到万分之一秒，甚至百万分之一秒，为了达到要求，许多精密的计时器诞生，原子钟就是其中之一。
据了解，原子钟是利用原子在不同能级（数值高度确定）吸收或释放能量时发出的电磁波的频率的周期作为计时单位的。由于这种电磁波产生于原子内部微观运动,其频率属于自然频率，所以非常稳定。其研发涉及量子物理学、电学、结构力学等众多学科，目前国际上仅少数国家具有独立研制能力。
媲美“ＧＰＳ、伽利略”：十年磨砺“钟成功”
在北斗三号第三、第四颗组网卫星上，已经应用的氢原子钟在重要技术指标，如频率稳定度、频率准确度及日漂移率等方面具有明显优势。它应用可使北斗导航系统具备更高的定位精度、全球覆盖及较长的自主导航能力，显著降低北斗导航系统全球应用时的校时压力。
