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单士元:故宫古建守护者
1924年,单士元以小字辈的身份进入“清室善后委员会”。
在他的主持下,故宫成立了古建管理部,下辖工程队和窑厂。故宫古建筑拉开了一次全面的修缮。故宫古建筑还安装了避雷系统。 1959年,末代皇帝溥仪进宫,单士元作为副院长接待了他,走进曾经生活过的庭院,溥仪赞叹,“那时破旧的皇宫,现在整理保护这样好而又干净,我简直都不认识了。”
退休后,单士元仍活跃在历史文化名城与古建筑保护领域,同郑孝燮、罗哲文一道,被称为文物保护事业的“三驾马车”。卢沟桥的“退休”、德胜门城楼的保留、颐和园昆明湖清淤、北京四合院的保护,件件桩桩,均能看到单士元奔走呼吁的身影。