环球时报：当今社会，该怎么理顺佛教和政府、佛教和寺庙、寺庙和经济、寺庙和高僧之间的关系？
释永信：这些关系都应是自然而然的，要根据社会需要，符合时代的需求。比如，佛教和社会众生的关系，就是平等、和睦的关系。没有必要故意强调什么，有些关系是设计不出来的。
每个寺庙就如同每个人，都在社会中生存，找准自己的位置非常重要。僧人在精神上的追求非常高远，就是如何清净，如何智慧，如何解脱，如何成佛，但在物质上只要能满足基本的需求即可。其他人也是，(如果)物质上的追求无限大，那样就会挤压别人，就会碰壁。
环球时报：有人感慨“诸法因缘生，没有伟大的时代，就不会有伟大的佛教”。您怎么看变革时代，佛教与社会的关系？
释永信：从历史上看，只有好的时代，佛教才有正法，才有振兴。中国现在国泰民安，佛教兴盛是必然的。改革开放近四十年，中国方方面面得到很好发展。中国佛教也处于历史上最好的时期。过去的兴盛期我们只能从史料中看到，现在的好时期我们正在经历。政治稳定、政策开明、文化立身，佛教徒赶上好时代的大背景能为社会做更多事，僧人也能更好地安心修炼、修正自己。我们这一代人确实很幸运。
环球时报：怎么看社会一些信徒胡乱“放生”的现象？
释永信：没必要在放生、烧香上追求量。大量放生、大量烧香是世俗的传统，我们不提倡，不支持。我们提倡修行、持戒，提升自己。
佛教交流直接影响两岸统一
环球时报：据说机锋辨禅这样新颖的修持模式也可能要“复制”到台湾。您怎么看大陆与台湾佛教界的往来？
释永信：大陆佛教界与台湾佛教界的往来很受岛内的关注。我多次去过台湾。1993年6月，经过台湾方面几次阻挠后，我最后还是以学者身份，带着20多名僧人到台湾，完成海峡两岸佛教界的“破冰之行”——这是两岸佛教界隔绝40多年后的第一次交流和访问。2004年台湾地区领导人选举前，我在台湾的活动也被媒体大做报道。大陆经济发展快，文化保持好，僧侣的修持好，都会让台湾方面信服。
环球时报：少林寺与台湾佛教界有什么新的互动？
释永信：两年前，少林寺和佛教在线合作，举办“首届海峡两岸青年佛教论坛”，目的就是加强中青年的互动和交流。早期台湾佛教是大陆僧侣带过去的，台湾第二代高僧和大陆高僧还有师徒关系。到第三代，可能还见过面。但到了第四代、第五代，如果没见过面就容易感情淡薄、关系疏远。两岸佛教青年论坛，让两岸宗统、法统更加紧密，这对两岸和平往来起到促进作用。
大陆与台湾和平统一是迟早的事情。政治是政治、信仰是信仰。佛教徒占台湾人口的一半以上。台湾佛教界是认同“一个中国”的。两岸佛教交流直接影响到两岸的统一。
