南开大学文学院传播学系系主任陈鹏认为，“网红”没有标准的定义，他解释道：“我们一般习惯上会把借助互联网的平台，通过一些网络行为、网络活动、网络事件，使自己在知名度，关注度，粉丝量上有大量提升的这一群体称为‘网红’。”
“很多时候，‘网红’需要做一些出格的行为来成为一个‘爆款’，而这些行为或事件本身就容易引发争议。但如果不出格没有争议就很难引起关注。”陈鹏说，通过出格事件或者是一些打破底线的事件而获得很高粉丝量的行为，让人们很容易对“网红”带有很多负面看法。他也表示，这类具有争议性的“网红”通常昙花一现，是不可持续的。
“对‘网红’的评价不能一概而论。”一位高校教师认为，如果对“网红”这一群体进行评价，必须结合具体的“网红”，关注他们到底做什么。他提到，在日常教学的间隙，自己会有意识地和学生们分享一些正能量“网红”的事例。“其实‘网红’群体中不乏优秀的、正面的案例，比如华中科大原校长根叔的毕业典礼致辞，老院士坐高铁二等座看书等，都是值得弘扬、值得学生们学习的‘网红’。”
