生活在南方的孩子吃不惯草原上的果条和炒米，张凤仙把家中的面换成米，做米饭给孩子们吃；孩子们喜欢吃饺子，张凤仙向别人学习怎么做饺子；孩子们逐渐爱上了奶茶和带“膻”味的羊肉；张凤仙夫妇一句句地教他们说蒙语……孩子们逐渐融入了家，融入草原。
刚进草原，孩子们衣服上都夹着一块小布条，上面的数字编号就是他们的名字。走进蒙古包，草原母亲给他们每个人都取了好听的名字——国秀梅、党育宝、乌兰、格日勒、娜仁花……
接羔羊、配草、拌料……敖根手上总有干不完的活。母亲的忙碌，变成了朝克图碗里丰盛的饭菜、身上温暖的衣裳。牧区的冬天风狂雪大，母亲把他捂得严严实实。母亲外出，朝克图总在张望守候着；母亲归来，远远地就对朝克图招手……
冬去春来，朝克图和敖根朝夕相处，相依相偎，不是母子，胜似母子。
敖根白天干重活，晚上受批斗，无法忍受折磨，有一天夜里，她拿出了藏在身上的刀子，走出蒙古包准备割腕自尽。可是，她没走多远就昏了过去。当她醒来时发现，儿子趴在雪地里，手握石头拼命地砸着那把刀。她扑了过去，母子俩紧紧地抱在一起，泣不成声……
通嘎拉嘎两岁时，母亲赞达拉毅然辞掉工作专门照看她，既教她学说蒙语，又执意让她学汉语，为的是她将来有个好出路。幼小的通嘎拉嘎却以为母亲不要她，抱着母亲的大腿说：“我就要学蒙语。”通嘎拉嘎喜欢花，母亲特意给小姑娘养了一盆太阳花。在她的心中，母亲就像草原上随处可见的太阳花，平凡、微小、顽强、不屈。成家后，通嘎拉嘎的家里永远栽着一盆太阳花。
母亲车布勒的性格影响了丹达嘎的一生。车布勒生性善良，不与人争锋，温润敦厚，从不抱怨，陌生路人来到家里，她一定会端上一碗热乎乎的奶茶。丹达嘎一生坚守着母亲做人的信念：与人为善，助人为乐。
都贵玛抚育了28个孩子，每养壮或养大一个，就被领养家庭接走一个，她经历了28次痛苦的离别。现在，她成了最富有的人——孩子们成家立业都有了后代，她生活在一个上百人、多民族的大家庭。“我从心里爱他们，也真心感谢他们，让我体会到了做母亲的快乐。”
1991年，积劳成疾的张风仙住进了医院，6个孩子守候在病床前。弥留之际，张凤仙叮嘱巴特尔：“我还是希望你回上海找找亲生父母。”巴特尔说：不找了，我的心就在草原。
