珠三角地区，改革开放的急先锋，以工业发达与经济活跃而闻名。工业区里一栋栋厂房与宿舍形成了一个微型的社区，成批的外来工从遥远的家乡来到这里打工赚钱。外来工普遍学历不高，初中毕业或没有毕业就出来做事，找工作也是流水线上或车间操作工种等一些比较简单又枯燥无味的工作。每一个人的青春在钢铁水泥的厂房里挥洒着汗水，为城市的GDP默默地付出着。他们不会觉得辛苦，只为了等到发工资的时候发到几十张红红的钞票。每天重复着宿舍－车间－饭堂“三点一线”的生活，在流水线上当作了一颗镙丝，但是为了家庭与亲人的生活过得好一点，他们都选择了忍受这种生活，传统的农村人的勤劳朴实一直在骨子里。
南下打工成为了其它经济不发达的地区的农村人的成年时似乎是唯一的出路，二三十年来慢慢形成一股潮流。农村的年轻力壮的富有劳动力成为工人的主力军，他们背着沉重的行李、脑海里响起亲人的叮嘱和祝福，带着梦想与希望一年又一年地在这块地方工作。在车间里每天重复着一个个简单的动作，如同一个个长着血肉的机器。毕竟人不是机器，在遥远的他乡也需要情感的温暖的拥抱，在下班之后的无聊的时光中，孤独背景下他们在寻求着能够相互依靠的伴侣，跟冰冷的建筑架构与呆板的机器形成了一个鲜明的对立。
来自四川的刘红（化名）到这里已经有十几年了，今天刚三十岁出头的她用自己的话来说这里比老家更熟悉，每条街道都了如指掌。她初中毕业那年17岁就来到这个城市开始自己的打工之旅，20岁那年在父母与亲戚的凑合下跟老公结婚。婚后的她生了两个小孩，上面又有两个老人，使得原本不太宽裕的家庭变得经济上更加的困难。她带小孩时老公在外面打工，老公工资也不高。两个小孩大一点时，两人商议让老公在家带小孩，让她来这边打工赚钱养家，从此两人过着天南海北的分离日子。刘海所在的工作的地方是一个制衣厂，工资计件制，多劳多得，为了多赚点钱刘海几乎每天要工作13个小时，工作上有做不完的活。刚开始把想家的情感化为工作的动力，像有使不完的劲一样，压抑着的性欲与疲惫的身体掺在一起，终于有一天发作了，刘红病倒了。与她不远工位叫阿勇的男子走进了她的视线，阿勇同样来是跟老婆分离来到这里打工，相同的经历与遭遇让他们找到了共鸣，如同知音一般。工作闲时喜欢一起拉拉家常，渐渐地从熟悉地产生了情感。一个多月后就在外面租了一个小单间过着“夫妻”同居的生活，下班之后两人如同情侣一般坐在公园的椅子上依偎着享受着甜蜜的一刻。周未，刘红会早早起来去附近的市场里买好菜，准备一天的加餐。而阿勇则会烧一手好菜，两个人合作，生活过得也生动起来。
双方的家庭都不会知道他们在外面的情况，他们也房间去隐瞒着一些事情。因为刘红也很清楚，她自己很爱孩子和老公，不可能为了谁而分开的。阿勇也心照不宣的，私下里两个达成了一种默契，如果对方的家人来电时，会很识趣去出去或不说话。他们心里都很清楚的是同居在一起是身体的需求和情感暂时的安慰，过年回家后都要各自过得自己的生活，互不干扰是两人生活在一起最好的信任。这样的生活过了很多年，两人在一起也相安无事。刘红开玩笑说，两个人就是临时的夫妻，想走拍拍屁股就走人,看重是两人的感觉。而在城市另一边的小芳，也许就没有那么宁静的生活了。小芳今年33岁，老公在另一个城市打工。夫妻两人的关系不太好，很少聚在一起。情感的空虚使小芳有点忍受不了，有时会跟同事们去简易酒吧唱唱K喝喝酒。在一次聚会时认识了另外一个工厂的40来岁的男子大雷，两人熟络后自然而然就同居在一起。有一天老公的突然造访，导致场面的混乱，老公抡了一把菜刀要跟那男子拼命时，幸好被小芳抱着，男子才得于脱身。这事过后，老公也没有放过她，打了她几耳光。夫妻感情从此破裂，两个人为此离婚各过各的。而那个男人因此也不再跟她联系了。小芳没有后悔的意思，“解脱了，从此可以过上自由的生活，”她说，以后的路还长，还要找个可靠的男人过完下辈子。
孤单一人在外打工的另一个30多的小美对于这个情形算得上是“老司机”，同样是夫妻分离的生活，小美可以选择自己喜欢的伴侣。她说，以前有跟一个男人同居过几个月，但那个男的太扣太小气，连零花钱都不舍得给的人。有一次小美说自己的裤子破了，暗示男人给她买一条，他装着没听见一样的。小美心里很火，想着跟你同居图个什么，就跟男人大吵起来，之后就搬了出去，再也不联系了。她说要找就找个愿意为她花钱的男人同居，这样心情就会好些。
