中国有悠久的历史，同时，也在经历着飞速发展。张艺谋告诉记者：“短短8分钟，我们说不完上下五千年。展现在观众面前的应该是浓缩的一个‘点’。”
“传统和现代是不能割裂的。我希望用现代手法、现代思维观念去表现传统元素。”沙晓岚透露，“就是将中国当前创造的辉煌浓缩到中国历史文化创意元素中去。”
平昌“8分钟”如何超越雅典“8分钟”？
“非常艰难。”张和平、张艺谋不约而同地这样形容平昌“8分钟”。2004年雅典奥运会闭幕式“北京8分钟”的红灯笼、中国鼓、茉莉花的展现效果与预想有差距。“当时，我们的很多创意被主办方以各种理由否定，场地条件也限制了现场表演。”张艺谋说，目前对平昌“8分钟”的场地情况了解不多，很可能也面临同样难题。
而另一方面，自2008年奥运会以来，北京APEC峰会焰火晚会、G20峰会“最忆是杭州”等大型表演已达到极高水平。“珠玉在前，平昌的‘北京8分钟’想出彩、出新，难度更大。”张和平表达了自己的担忧。
困难重重，但主创团队提出了更高标准：“见所未见，闻所未闻。”“用以前从没用过的技法和手段，既突破瓶颈又展现创意。”沙晓岚透露，“我们不再走‘恢弘壮阔’‘千人擂鼓’等大场面、大制作的‘人海战术’，而要突出个性化、情感化、技术化，在短短8分钟里润物细无声地传递中国文化。”
其实，从北京奥运会开始，AR（增强现实技术）、全景投影等数字影像技术结合灯光、焰火等多种表现手段愈发成为奥运会等大型活动和文艺演出的“标配”。张艺谋主创团队并未回避在平昌“北京8分钟”大量应用新技术的话题。
“当年LD大屏幕技术和投影技术，可以把画面投射到屏幕上、地面上，仅用少数演员就能占领体育场空间。现在的AR技术不但解决了平面空间问题，还能实现与演员互动，更加丰富我们的想象空间。”沙晓岚举例说，“其实这种技术几年前就已在春晚应用。杭州G20文艺演出‘在西湖上展映《天鹅湖》’，也运用此类技术。”
