记者花了多天时间各方打听后得知，去年以前，该餐馆东堤店的“虫草”存放在4楼的一间小屋里，如今为了“安全”，已转移到顶楼的小阁楼上存放。
“你要吃的话，最好提前预订，晚上去消费，都是在厨房当场宰杀，以确保新鲜。还有血米粥相送。”一名知情人士说。
记者经过多日调查，设法获得了东堤店宰杀“虫草”的图片。图片显示了活体“虫草”被宰杀取血、去鳞、切段、装碟销售的全过程，场面相当血腥。
有固定卖家送货 全是走私而来
与“阿三”交流多日后，记者称，想利用4月17日周末时间去“消费虫草”，希望在“阿三”的带领下见识一下“虫草”的模样，谁知却被拒绝了。
“实话告诉你，不要点‘虫草’了，很亏的。”“阿三”表示自己良心发现，不愿坑朋友，随后透露了一个“秘密”：食客点一份500克的“虫草”，实际上只有200克至300克。
如此做手脚，顾客不会发现吗？针对记者的疑问，“阿三”表示，来店里的食客多数是“有头脸有身份”的人，或者席间多有贵客，“这些人谁会当场要求过秤？”
不过，就算顾客提出质疑，也不会有结果。因为那些“虫草”肉，都被切成了薄片装盘，若顾客实在挑剔起来，就说其余的重量是骨头。
记者还了解到，这些“虫草”和其它野味，都是餐馆联系固定卖家预订后，对方再悄悄送来。知情人士称，他询问送货的人得知，“虫草”在国内已无货源，全部来自东南亚，从边境走私入境而来。这些年东兴等地加大了打击走私的力度，常有走私分子被抓获，因此“虫草”的价格也一路攀升，如今终端售价超过了每公斤2000元。
了解到穿山甲稀缺的情况后，记者与柳州的几名食客沟通，试图劝说他们放弃食用，但他们并不赞同。
“现在越来越少了，再不吃以后可就吃不到了。”有食客表示，物以稀为贵，要趁现在还有货赶紧尝尝鲜。也有食客表示，目前身体不适，需要以穿山甲肉来“食疗”。还有一名食客说，除非没有货，只要有货就有人吃，“我不吃他吃，制止不了的”。
记者提议向有关部门举报，竟遭到了这些食客的反对。他们说，“虫草”越来越少，这家餐馆也卖不了几年了。一举报，以后想吃也没地方去了。
穿山甲濒临绝种 买卖均属违法
据了解，穿山甲是国家二级重点保护野生动物，因它的鳞片可入药，所以曾被大肆捕杀。此外，在全球范围内，穿山甲的栖息地生态环境被破坏，使得它们的数量在上个世纪中期至末期锐减。如今在全球范围内，穿山甲也属于濒临绝种的极危保护动物。
记者从自治区林业厅野生动物保护处了解到，穿山甲在国内确实没有养殖成功后上市销售的先例。在“十二五”规划期间，林业部门也曾支持过少数养殖机构进行研究性试养，但难度很大，目前尚未有突破性进展。
广西大学动物科学院一位从事野生动物研究的工作人员告诉记者，穿山甲的养殖难度超高，在喂食、配种、生产等多个环节均需进一步研究，目前广西仅有一家养殖场在继续进行穿山甲试验性养殖，按照目前的进展，国内十年内都做不到商品穿山甲上市销售。此外，国内的穿山甲已非常少见，研究人员迫切需要野外种群的相关资料，但近几年广西未发现野生穿山甲，野外研究均需在东南亚进行。
记者咨询法律工作者得知，根据我国野生动物保护法和刑法相关规定，买卖穿山甲均属于违法行为。对于非法收购、运输、出售穿山甲及其制品的，处以5年以下有期徒刑或拘役，并处罚金，情节特别严重的，将判刑10年以上，还可并处罚金或没收财产。
