从2013年开始，中国人民大学农业与农村发展学院教授彭亚拉团队历时3年调查了江西、河南、河北、四川、山西以及北京周边的12所农村学校和2所流动儿童学校发现，与大多数城市孩子相比，在吃什么才健康的问题上，我国一些贫困地区的农村儿童，特别是留守儿童和流动儿童面临着严峻形势。
调查团队发现，农村学校周边出售的许多小零食，生产厂家地址、电话等信息虚假比例达30%。这些劣质零食正在农村地区儿童间流行，占据了他们食物摄入的很大比例。在被调查的孩子中，经常吃零食的占73%，有些孩子甚至一天能吃三四包辣条，还有不少孩子把零食当正餐。
“辣条群体”形成的多重因素
以张家口市为例，记者调查发现，除了农村，一些城乡结合部和集镇也不同程度存在上述现象。而从农村到城市，随着学校和居民聚居点附近大型连锁生活超市分布的逐渐密集，销售劣质食品的小卖部数量则出现下降趋势。
“我家孩子一般很少吃那些劣质零食。一是附近大超市没有卖，二是我们都在严格控制孩子吃零食的量。”在北京一家文化出版机构工作的周女士告诉记者，在饮食特别是孩子的零食方面，她很谨慎。
“五毛零食”为何能入侵农村，农村地区和贫困地区消费者为何钟爱“辣条”？
记者采访发现，农村地区食品安全监管缺位是其成为劣质食品泛滥之地的主因。“没人管，小卖部从成本考虑就进那些低价劣质的零食了。”陈老师说。
而长期从事农村研究的社会学者吕盼博在接受《工人日报》记者采访时认为，劣质零食在农村地区流行，除农村消费水平低、监管不够等因素外，背后还有更深刻的社会文化因素。“零食虽然只是单一的饮食差异，其背后却是基于经济能力差异的受教育水平差异、认知能力的差异。由于父辈或者隔代监护的祖辈受教育水平低，他们对食物营养与食品安全认知存在盲区。”
